Justin Jefferson n’est pas présent à la reprise de l’entraînement des Vikings du Minnesota. Le wide receiver est dans sa dernière année de contrat et vise un salaire record.

Justin Jefferson ne s’est pas présenté au début de l’entraînement des Minnesota Vikings. Dans un premier temps, il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour la franchise.

En effet, à ce stade, sa participation est volontaire. La superstar des receveurs avait également manqué à l’appel l’année dernière, et il n’est de toute façon pas rare que des joueurs performants ne soient pas encore présents si tôt dans la préparation.

Ce qui rend la situation explosive, c’est que Jefferson sera en 2024 dans la cinquième et dernière année de son contrat de rookie – une prolongation est définitivement nécessaire si les Vikings veulent garder leur meilleur receveur de passes.

Et ce ne sera pas donné.

Jefferson va-t-il battre le record actuel ?

Jefferson, qui compte jusqu’à présent 5 899 yards et 30 touchdowns, ne devrait pas viser moins qu’un contrat record. Le receveur le mieux payé est pour l’instant Tyreek Hill des Miami Dolphins, il reçoit 30 millions de dollars par an. Le non-quarterback le mieux payé est le defensive end Nick Bosa (49ers), qui reçoit 34 millions de dollars. Il est fort possible que Jefferson veuille même franchir ce mur du son.

« J’ai eu beaucoup de bonnes discussions avec Justin », a déclaré l’entraîneur Kevin O’Connell. « J’espère que nous pourrons le faire venir dans l’équipe. Nous voulons qu’il soit là le plus souvent possible, mais nous savons aussi qu’il y a beaucoup de facteurs qui entrent en jeu ».

L’année dernière, Jefferson a commencé à s’entraîner avec l’équipe au moment des mesures obligatoires et a dès lors participé à la préparation de la saison. La question est de savoir s’il pourrait arriver en 2024 qu’il augmente la pression sur les responsables en s’absentant l’été. Ce qui constituerait alors un holdout.

« J’espère que nous pourrons le garder dans l’équipe », a souligné O’Connell. « Bien sûr, c’est un joueur très spécial, mais cela va au-delà, surtout à cette époque de l’année, parce qu’il a tout simplement beaucoup d’énergie et la façon dont il vient dans ce bâtiment et se met au travail, et la façon dont ses coéquipiers réagissent à lui. «