La série de succès des Lions de Détroit a provisoirement pris fin contre les Carolina Panthers. Le rêve de participer aux playoffs s’est ainsi éloigné. Les joueurs et l’entraîneur ont critiqué leur propre mentalité et promettent de s’améliorer.

Isaiah Buggs a rendu un verdict accablant. « Ils étaient prêts et pas nous », a déclaré l’ailier défensif des Lions de Détroit après que son équipe a perdu à la surprise générale 23-37 contre les Carolina Panthers.

« C’est la NFL, où chaque équipe peut battre n’importe quelle autre équipe. Si tu n’es pas prêt et que tu n’es pas complètement dans ton assiette, tu peux être battu. C’est ce qui s’est passé aujourd’hui. Nous sommes la meilleure équipe. Mais nous n’avons tout simplement pas joué de la sorte », a poursuivi Buggs.

Pour Détroit, cette défaite surprise est un véritable revers, alors qu’ils avaient auparavant gagné six de leurs sept matches et qu’ils étaient en route pour les playoffs. Ils ont ainsi manqué, du moins pour le moment, l’occasion de grimper à la septième et dernière place des playoffs de la NFC.

L’entraîneur Campbell fait son autocritique : « Cela me retombe dessus « 

C’est une pilule difficile à avaler », a déclaré l’entraîneur-chef Dan Campbell, en rejetant en partie la responsabilité de la performance peu inspirée de son équipe sur lui-même : « Nous n’étions pas prêts émotionnellement, physiquement et mentalement pour ce match. Quand tu joues comme ça, ça finit par me retomber dessus. Je ne les ai pas bien préparés pour ce match ».

Cependant, il a également critiqué la mentalité de son équipe : « C’était une équipe affamée contre laquelle nous avons joué. Et nous n’avions pas l’air si affamés. C’est la quintessence ». Campbell a rappelé que « dans cette ligue, tu as ce que tu mérites. Cela fait maintenant mal au cœur. Mais c’est aussi la raison pour laquelle j’aime ce que nous faisons. Nous l’aimons. « 

La plus faible défense de course des Lions depuis 1998

Le grand point faible a été la défense de course, qui a laissé passer 320 yards de rushing contre les Panthers. Il s’agit de la pire performance défensive des Lions contre la course depuis 1998. Dans de nombreux cas, les défenseurs ont comblé les mauvais espaces, ont manqué des plaquages ou se sont fait avoir par les fausses attaques des Panthers. Le fait qu’ils aient permis sept courses de plus de 20 yards en dit long.

Et qu’en était-il de leur propre jeu de course ? Mauvaise ! Les Lions n’ont parcouru que 45 yards à la course dans ce match. Le quarterback Jared Goff a réussi à faire des passes pour 355 yards et trois touchdowns, mais cela n’a pas suffi à combler ce déficit.

Amon-Ra St. Brown manque le Pro Bowl – et peut-être aussi les playoffs?

Le receveur allemand Amon-Ra St. Brown a capté des passes pour 76 yards lors de ce match. Fait remarquable : à seulement 23 ans et 61 jours, il est désormais le plus jeune receveur de l’histoire des Lions à réaliser une saison de réception de 1 000 yards.

Malgré tout, il a lui aussi vécu une semaine décevante. Non seulement à cause de la défaite, mais aussi parce qu’il a manqué le Pro Bowl. Justin Jefferson (Minnesota Vikings), A.J. Brown (Philadelphia Eagles), CeeDee Lamb (Dallas Cowboys) et Terry McLaurin (Washington Commanders) ont été préférés à lui. St. Brown n’est une option qu’en tant que remplaçant.

Qu’est-ce qui pourrait le consoler ? Probablement la qualification pour les playoffs, toujours possible pour les Lions.&nbsp ;

Campbell fait une promesse

Il reste encore deux matchs à disputer pour réaliser son rêve de participer aux playoffs. Dimanche, ils affronteront les Chicago Bears à domicile, et une semaine plus tard, ils se déplaceront chez les Green Bay Packers.

Deux victoires sont pratiquement obligatoires. Avec un bilan de sept victoires et huit défaites, les Lions se trouvent à la neuvième place de la conférence. Les Seattle Seahawks (7-8) et les Washington Commanders (7-7-1) se trouvent à portée de main dans la lutte pour les playoffs. D’un autre côté, une défaite contre les Bears pourrait définitivement briser le rêve des playoffs.&nbsp ;

Campbell promet que son équipe sera prête pour les deux derniers matches. « C’est ce qui va se passer. J’y veillerai. «