Après un an de pause, Rob Gronkowski revient sur la scène du football. La saison prochaine, il portera le maillot des Buccaneers de Tampa Bay, que les New England Patriots lui ont offert en échange d’un choix de repêchage. Gronk » peut-il aider les Bucs dans leur mission d’éliminatoires ?

Super Bowl 52. Les Rams de Los Angeles contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Quel est le score ? 3-3. 4e trimestre. Il reste sept minutes et 36 secondes. Essayez-en deux. Les Pats se trouvent à 31 mètres de la zone d’extrémité opposée. Le quaterback Tom Brady a le déclic. Regardez ça. Les emplacements. Trouve… Rob Gronkowski.

Trois défenseurs des Rams tentent tout pour intercepter une passe de 29 yards, mais Gronk gagne. Quelques instants plus tard, Sony Michel se retrouve dans la zone d’en-but. Les Patriots gagnent le Super Bowl et Gronkowski se retrouve avec une passe symbolique pour son jeu. Un an et deux mois passent et « Gronk » annonce maintenant son retour de comeback. Avec Brady, il rejoint les Bucs. Une situation gagnant-gagnant ?

C’était « pleurer au lit ».
Car si le Tight End est sans doute l’un des meilleurs de l’histoire de la NFL, il a été victime de blessures au cours des dernières saisons. Si mal, en fait, qu’après le Super Bowl, il était « couché dans son lit en pleurant ». Gronkowski a un long dossier médical. Selon sa propre déclaration, il se sent « beaucoup mieux et plus en forme » (« CNBC ») depuis février 2019.

Selon Adam Schefter, un initié de la NFL, le trentenaire a déjà subi un examen médical, qu’il a complété avec « des résultats formidables ». Bruce Arians, entraîneur en chef des « Bucs », reçoit une autre option offensive solide et en forme en échange d’un choix de quatre tours (les Pats envoient Gronkowski et un choix de sept tours).

La chimie entre Brady et Gronkowski
Cela devrait plaire à Brady, qui a lancé la balle à Gronkowski d’innombrables fois dans les moments les plus importants où les projecteurs étaient les plus brillants. « C’est un grand joueur, un grand coéquipier et un grand ami. Je suis fier de lui », a déclaré Brady en faisant l’éloge de son équipe après leur dernier match ensemble.

Rob Gronkowski's retirement has us saying goodbye to one of the best to ever do it. Since 2006, no QB-receiver combination has seen the success that Tom Brady to Gronk saw.https://t.co/iG3tB7Vy3i pic.twitter.com/rRGrCU5kOZ

— PFF (@PFF) March 26, 2019

Les deux stars de la NFL partagent une alchimie unique, une foi aveugle. Brady sait comment Gronkowski gère ses itinéraires et Gronkowski sait où Brady va le placer. Cela devrait être très avantageux, surtout dans un nouvel environnement.

Variable applicable
Selon « Pardon my Take », Arians prévoit d’utiliser son nouvel arrivant de manière flexible. Gronk pourrait être installé dans une fente ou comme un récepteur large en plus de la position d’extrémité étroite originale. Comme les Buccaneers disposent déjà de deux bons bouts serrés (O.J. Howard et Cameron Brate), des formations avec deux récepteurs et deux bouts serrés sont également envisageables.

Gronkowski n’apporte pas seulement beaucoup d’expérience et de compétences en tant que receveur de passe, les experts le considèrent comme l’un des meilleurs bloqueurs de course. La saison dernière, les « Bucs » ont atteint un niveau inférieur à la moyenne de 3,7 mètres par course. Avec « Gronk » dans l’alignement, il pourrait y avoir beaucoup plus de choses dans le jeu de course.

Une mentalité de gagnant
Gronk et Brady apportent une mentalité de vainqueur à Tampa Bay, en plus de leurs compétences sur le terrain. Une attitude dont on a désespérément besoin. En 2007, les Bucs ont participé pour la dernière fois aux éliminatoires.

Gronkowski, dans une constitution de haut vol, sera probablement une autre pièce importante du puzzle pour les Boucaniers. Il est encore trop tôt pour dire si l’équipe de Floride remportera les éliminatoires dans quelques mois, mais l’échange de Gronkowski indique toujours que les Buccaneers veulent gagner – maintenant.