Le vétéran quarterback Andy Dalton est en concurrence avec Bryce Young pour le poste de starter chez les Carolina Panthers – et il précise qu’il ne cédera pas le poste sans se battre.

Avec le premier choix de la draft 2023, les Carolina Panthers ont choisi le quarterback Bryce Young. Outre l’ancien meneur de jeu d’Alabama, le vétéran Andy Dalton fait également partie de l’équipe – et ce dernier se voit toujours dans la ligue pour mener l’équipe sur le terrain en tant que quarterback numéro un.

« Je me considère comme le starter de cette ligue. Je ne pense pas qu’il y ait 32 quarterbacks qui soient meilleurs que moi », a déclaré Dalton, cité par le « Fort Worth Star-Telegram ».

Le QB des Panthers Dalton se montre sûr de lui

Et encore : « Mais c’est la situation dans laquelle je me trouve et je le comprends. Dès que je ne pense plus faire partie des 32 meilleurs ou un peu moins, je regarde le football à la télévision ».

Il y a près d’un mois et demi, des rapports indiquaient que Dalton avait droit à une plus grande partie des séances d’entraînement avec la première équipe. Mais la raison en était probablement que Young devait d’abord être introduit lentement.

Le meneur de jeu de longue date des Bengals ne tarit pas d’éloges sur Frank Reich, l’entraîneur-chef des Indianapolis Colts, qui a été licencié la saison dernière pour prendre les rênes des Panthers.

Carolina Panthers : Dalton assure Young de son soutien

« Je suis vraiment dans une bonne situation ici. Frank Reich a joué jusqu’à l’âge de 38 ans. Il était une solution de secours. Il comprend la continuité nécessaire dans l’espace des quarterbacks. Josh McCown a joué jusqu’à l’âge de 40 ans », explique le joueur de 35 ans.

Même si Dalton ne conduira pas les Panthers sur le terrain en tant que titulaire au début de la saison mi-septembre, il n’est apparemment pas mécontent de son rôle. « J’ai confiance en moi en tant que joueur. Peu de gens peuvent dire : ‘C’est ma 13e année dans la NFL’, je me sens bien là où je suis. C’est amusant d’être dans cette position et d’aider la prochaine génération de quarterbacks », fait clairement savoir Dalton.

Young devrait donc être assuré du soutien de son collègue, qui a signé pour deux ans et environ dix millions d’euros avec Carolina.