Avec Mark Nzeocha et Equanimeous St. Brown, deux professionnels allemands s’affrontent dans le tour de division des playoffs de la NFL. Il y a quelques semaines encore, cela était impensable.

Munich – Avec Jakob Johnson, Mark Nzeocha et Equanimeous St. Brown, trois joueurs allemands se sont qualifiés pour les playoffs. Alors que Johnson a déjà été éliminé avec les New England Patriots, Nzeocha a pu s’imposer avec les San Francisco 49ers contre les Dallas Cowboys. St. Brown et les Green Bay Packers n’ont pas joué lors du Wild Card Round.

Comme les 49ers rencontrent les Packers lors du tour de division, il s’agit donc d’un duel allemand. Une rencontre qui était encore impensable il y a quelques semaines.

En effet, lors de sa troisième saison NFL, l’Equanimeous St. Brown ne faisait pas partie de l’équipe du Wisconsin. Pendant un certain temps, on ne savait même pas si sa carrière NFL avait encore un avenir. Mais le joueur de 25 ans s’est battu pour revenir, a réalisé quelques bons matchs en milieu de saison (surtout dans les équipes spéciales) et a presque créé le « catch de l’année » contre les Los Angeles Rams à la semaine 12.

Duel dans les équipes spéciales

En moyenne, « EQ » a été présent sur le terrain lors de 34% des snaps offensifs cette saison. Il a ainsi pu attraper neuf passes pour 98 yards. Mais le Wide Receiver est également intervenu à plusieurs reprises dans les équipes spéciales et a pu enregistrer neuf plaquages au total.

En parlant d’équipes spéciales, c’est précisément là que St. Brown et Nzeocha pourraient se rencontrer sur le terrain. En effet, Nzeocha, 32 ans, qui est réapparu de manière surprenante dans le « Practice Squad » des 49ers juste avant la fin de l’année, y est justement engagé. Auparavant, le Franconien n’avait plus joué dans la NFL depuis la fin de la saison 2020.

En trois matchs cette saison, Nzeocha a été présent sur la pelouse lors de 75% des snaps des équipes spéciales et devrait également y jouer contre les Packers. La semaine dernière, il a malheureusement provoqué un fait marquant plutôt négatif en permettant aux Dallas Cowboys d’obtenir un nouveau « first down » grâce à une pénalité. Heureusement pour Nzeocha et les « Niners », l’équipe du Texas n’a pas pu tirer profit de cette erreur.

Une chose est déjà claire avant le duel : un Allemand sera présent au NFC Championship Game et se battra avec son équipe pour une place au Super Bowl. Pour Mark Nzeocha, ce serait l’occasion de se « racheter ». Avec San Francisco, il a eu la chance de remporter le Super Bowl lors de la saison 2019, mais il a perdu la finale contre les Kansas City Chiefs.