La NFL pourrait bientôt faire passer le flag football à un tout autre niveau. Le commissaire de la ligue Roger Goodell a déclaré mardi que la NFL étudiait actuellement la création d’une ligue professionnelle de flag football – peut-être même avec des ligues séparées pour les hommes et les femmes.

Le flag football a pris de plus en plus d’importance ces dernières années, notamment suite à la décision de la NFL de remplacer le match classique du Pro Bowl par un match de flag football.

En outre, la ligue a joué un rôle décisif dans l’introduction du flag football comme discipline olympique pour les hommes et les femmes à partir de 2028.

NFL enregistre un grand intérêt pour le flag football

Mais les athlètes américains ne sont pas les seuls à voir une opportunité dans ce sport : selon Goodell, de nombreux joueurs internationaux de la NFL aimeraient également représenter leur pays d’origine.

« Nous avons beaucoup de joueurs internationaux qui souhaitent représenter leur pays », a déclaré Goodell.

Outre la participation aux Jeux olympiques, le flag football pourrait donc désormais avoir un avenir au niveau des clubs. Dans une ligue professionnelle, l’attention se porterait encore plus sur ce sport.

Le flag football est une variante sans contact du football américain dans laquelle, au lieu de plaquer, l’arrachage d’un « drapeau » (un sac en tissu porté à la ceinture) du joueur adverse stoppe la poursuite du jeu.

Ce jeu favorise la rapidité, le travail d’équipe et la technique, car les confrontations physiques sont largement évitées.

Il devient de plus en plus populaire car il offre une possibilité à bas seuil de profiter du sport et de jouer sans les risques de blessures élevés du football traditionnel.