La NFL a annoncé la classe 2022 du programme International Pathway. Le cornerback allemand Marcel Dabo en fait partie.

Munich – L’Allemagne du football peut se réjouir ! Avec Marcel Dabo, un joueur allemand a de nouveau réussi à intégrer le programme NFL International Pathway 2022. C’est ce qu’a annoncé la NFL.

Le cornerback de l’équipe ELF Stuttgart Surge aura ainsi la possibilité d’être le seul joueur allemand à faire ses preuves à l’IMG Academy en Floride pour les équipes NFL.

La nomination réjouit particulièrement son équipe actuelle. « Marcel Dabo est un jeune athlète talentueux. Il a tous les attributs nécessaires pour réaliser des performances de haut niveau », a déclaré l’entraîneur principal de Surge, Martin Hanselmann. « Je suis convaincu que Marcel va fournir une excellente performance maintenant au camp et à l’avenir. Il fera mentalement tout ce qui est nécessaire pour améliorer ses performances. Bien sûr, nous aimerions qu’il fasse à nouveau partie de l’équipe de Surge, ici à Stuttgart. Mais la perspective d’une carrière dans la NFL est bien sûr quelque chose de spécial et je suis heureux pour Marcel qu’il ait cette possibilité ».

Le cornerback lui-même reste modeste. « J’ai fait le premier pas. Le chemin est encore long jusqu’à mon objectif, mais grâce à la European League of Football, j’ai créé une bonne base pour y parvenir. La ligue m’a aidé à obtenir la meilleure portée possible et fait un super travail à cet égard. Je pense que j’ai la maturité nécessaire pour me maintenir à ce niveau. Arriver en NFL est une chose énorme pour tout athlète en Europe », a déclaré Dabo avant de rejoindre le programme IPP.
Patrick Esume, le commissaire de l’ELF, n’est pas surpris

Les performances de Sabo sont d’une grande importance pour l’ELF. « La sélection de Marcel montre exactement ce que représente la European League of Football. Les joueurs ont chez nous la meilleure possibilité de se recommander pour la NFL. Marcel, en particulier, a énormément progressé au cours des derniers mois. C’est pourquoi nous sommes très heureux qu’il ait réussi à faire le grand saut. Nous lui souhaitons beaucoup de succès et espérons qu’il fera le saut dans la NFL comme Jakob Johnson », a déclaré Timo Franke, directeur de Surge, à propos de la chance de Dabo.

Outre Dabo, le defensive end Adedayo Odeleye du Thunder de Berlin aura lui aussi sa chance dans le programme Pathway. Le commissaire de l’ELF Patrick Esume se montre enthousiaste quant à l’évolution des as défensifs. « Ceux qui ont vu Marcel Dabo et Adedayo Odeleye à l’entraînement et dans la ligue savent quelles sont leurs capacités respectives. Il aurait été fou de ne pas les emmener avec nous dans le cadre du programme International Player Pathway. Nous sommes très fiers d’eux et espérons que d’autres joueurs franchiront le pas. « 

Jakob Johnson célèbre Marcel Dabo

La sélection de Dabo n’est pas une surprise : lors du NFL International Combine en octobre 2021 à Londres, Dabo s’est fait remarquer pour la première fois devant de nombreux recruteurs de la NFL. « Jakob Johnson, tout comme Marcel, vient de Stuttgart. Jakob m’a donc envoyé un WhatsApp et m’a écrit : ‘One word. One name : Marcel Dabo' », expliquait alors Will Bryce, le « NFL International Head Of Development », avec un clin d’œil.

Et de poursuivre sur ses impressions : « Marcel est un athlète de haut niveau, très talentueux et doté d’un caractère exceptionnel. Il sait ce qu’il veut. « 

Maintenant, il est clair que les louanges ne se sont pas arrêtées là. Dabo est l’un des 13 joueurs à avoir la chance de gagner une place dans la NFL via le programme Pathway. Jakob Johnson a déjà prouvé de manière impressionnante que ce n’était pas impossible chez les New England Patriots. L’arrière s’est entre-temps établi à Foxborough en tant que titulaire.