Travon Walker stiger og stiger i mock drafts. Georgia Bulldogs-pass rusher kan blive det første valg i 2022 NFL Draft. Alligevel er hans fulde potentiale endnu ikke blevet udnyttet.

Munich – Når Travon Walker træder på speederen, er det svært at stoppe ham. Derefter kaster han en offensiv lineman væk som en sæk ris. Derefter kaster han sig over quarterbacks, som om han var en tiger. Så begraver han running backs under sig uden at få sved på panden.

Højdepunktsspillene giver indtryk af en ustoppelig pass rusher uden lige. Hans talent er ikke gået ubemærket hen, i hvert fald ikke siden en rockstærk Combine-præstation. Ifølge rapporter kan han blive valgt som en af de første spillere i 2022 NFL Draft. Jacksonville Jaguars og Detroit Lions har f.eks. allerede sendt følere ud.

« Han er et naturens misfoster. En sådan atletik i hans størrelse og vægt er sjælden. Jeg tror, der går et par år, før jeg får mulighed for at træne sådan en person igen, » roste hans tidligere cheftræner hos Georgia Bulldogs, Kirby Smart.

Variabel Pass Rusher

Smart gjorde god brug af sine unikke atletiske aktiver. Han havde Walker opstillet fra nose tackle til edge rusher, der faldt ned i dækning. Den 21-årige spiller viste, at han har kræfter nok til at klare sig selv mod centre og guards i løbeforsvaret, mens han har den fornødne atletik til at gøre tacklinger farlige på ydersiden.

Hans statistikblad lyder tilsvarende. Han samlede 33 tacklinger, syv af dem for tab af plads, seks sacks og ni quarterback hits. Han afværgede også to afleveringsforsøg. I løbeforsvaret lykkedes det ikke ofte de offensive linemen at flytte ham fra pladsen.

Et ret godt CV, og alligevel er Walker ikke i nærheden af sit potentiale.

Teknik, der kan udvides

Der er endnu ikke en bred vifte af tricks i pass-rush-moves. Han vinder sine dueller næsten udelukkende ved hjælp af sin styrke; finesse mangler i høj grad. Afhængigt af hvilke offensive linemen han blev matchet op imod, gjorde det ham for endimensionel. Så dykkede han i spillet. Så blev han bremset.

Hans højdepunktsspil er normalt ikke beregnede pass rushes, men snarere et produkt af hans utrolige kraft og atletik. Hvilket ikke er en dårlig ting, for hvorfor skulle han opgive det, når det virker?

I NFL, hvor alle spillere er større, stærkere og hurtigere, kan denne plan blive en succes. Walker er klar over, at han endnu ikke er i mål med sit potentiale. « Jeg vil altid arbejde på mig selv, og jeg glæder mig allerede til at samle tricks op fra veteranerne og trænerne (i NFL) og tilføje dem til mit spil, » sagde han i et interview med Draft Network-webstedet. « Jeg glæder mig til at arbejde på mit spil, » sagde Walker.

Stjernepotentiale

Hvis Walker fortsætter med at finpudse sin teknik og får mere konsistens i sit spil, er der intet, der står i vejen for stjernestatus. Han opfylder allerede de sportslige krav.

« Jeg har måske ikke haft en masse sacks eller noget, men jeg har et ekstremt stort potentiale. Jeg ser frem til den nye hovedstad og de nye udfordringer, sagde han på « Draft Network ».

For det potentielle top-5-valg er det nu et spørgsmål om at slippe håndbremsen i dette nye kapitel og sætte hestekræfterne i gang.