Depuis des décennies, la NFL s’appuie sur la méthode conventionnelle du Chain Gang pour déterminer les premiers downs. Celle-ci est désormais sur le point d’être remplacée

Ce que la ligue avait décidé l’année dernière est en train d’être mis en œuvre : Le vénérable Chain Gang doit faire une pause pendant la pré-saison 2024. A la place, un système de suivi optique déterminera l’endroit où une balle doit être placée avant le prochain jeu.

Il s’agit avant tout de tester la précision du système de détection automatique et de voir s’il peut remplacer rapidement les chaînes et les marqueurs sur les lignes de touche.

Comme pour la technique de la ligne de but en football, le système devrait être installé dans chacun des 30 stades de la NFL.

On ne sait pas encore si le système sera testé lors de chaque match de présaison et, dans le cas contraire, lors de quels matchs il sera utilisé. L’objectif est cependant clair : les endroits où une balle est « spottée » doivent être automatisés le plus rapidement possible.

Cela devrait réjouir de nombreux fans de la NFL, car le système du Chain Gang était considéré depuis des années comme poussiéreux et, face aux nouvelles possibilités techniques, comme une relique qui avait absolument besoin d’une révolution.