Le monde du football en deuil : décès soudain du coéquipier d’Eberle Chris Smith

C’est un choc pour l’ensemble du monde du football. Chris Smith a été retrouvé mort. Le joueur XFL des Seattle Sea Dragons et ex-star de la NFL était apprécié de tous. Son coéquipier Dominik Eberle donne en exclusivité ses impressions sur place.

Chris Smith est mort. Le joueur de 31 ans a été retrouvé inanimé dans son lit. Le lineman défensif a passé plus de huit ans dans la NFL, pour les Jacksonville Jaguars, Carolina Panthers, Houston Texans, Las Vegas Raiders, Cincinnati Bengals et Cleveland Browns.

Déjà à l’époque du lycée, il était l’un des « Hometown Heroes » de Caroline du Nord.

Il a joué au football jusqu’à la fin. Cette saison, il a pris part à la XFL chez les Sea Dragons de Seattle et, comme dans les équipes de la NFL, il était l’un des meneurs de la troupe. Le joueur de football allemand et coéquipier de Smith, Dominik Eberle,

XFL – Seattle Sea Dragons : décès soudain de Chris Smith

La cause du décès n’est pas encore connue. Ce décès est donc très soudain et inattendu.

Eberle, qui s’entraînait quotidiennement avec Smith – et qui le connaissait bien en privé – parle de cet événement : « C’est un moment très triste. J’étais aussi avec Chris chez les Raiders et les Texans. C’était l’un de mes meilleurs potes, il m’a souvent aidé. Il était très serviable quand j’étais rookie. Mercredi, il est arrivé et m’a dit qu’il ne se sentait pas bien. Il était malade. Nous pensions qu’il s’agissait d’une petite chose. Mais quand il a été absent pour le match, nous avons su que c’était quelque chose de plus important. Quand nous sommes revenus, nous l’avons trouvé lundi dans sa chambre, allongé sur son lit. Il n’était pas conscient. Il nous a fallu un peu de temps pour réaliser qu’il était décédé. Nous ne savons pas exactement pourquoi et nous essayons de le découvrir. « 

Dominik Eberle parle de son défunt ami Chris Smith

Lors d’une conversation téléphonique avec le joueur de XFL, Eberle a poursuivi après une courte pause, visiblement touché : « Il était aimé de tout le monde. Perdre un coéquipier est indescriptible. Tous ceux qui étaient liés à lui l’appréciaient. Même dans la NFL. C’est une nouvelle incroyablement triste qui vient du néant absolu. C’était un athlète en pleine forme qui meurt tout simplement à l’âge de 31 ans. Pour des raisons que nous ne connaissons pas. Je suis abasourdi ».

Lorsqu’on lui a demandé comment l’équipe souhaitait maintenant gérer une telle situation et comment la vie pouvait continuer, le Nurembergeois de 26 ans a répondu : « C’est dans des moments comme celui-ci que l’on se rend compte à quel point la vie est précieuse et à quel point nous devons apprécier nos semblables. J’ai contacté tous mes amis et je leur ai dit que je les appréciais et qu’ils étaient importants pour moi. Un événement aussi tragique va nous rapprocher. C’est certes une triste occasion, mais c’est ainsi que l’on apprécie ce que l’on a ».

Et d’ajouter : « C’est une situation difficile. C’est parfois comme ça que ça se passe. Mais cela nous permet de nous rapprocher, nous sommes plus proches les uns des autres maintenant. Nous nous sommes dit que nous voulions maintenant célébrer la vie que Chris a eue. Rien que pour la raison que nous l’aimions tellement. Sa positivité était contagieuse. Il était toujours prêt à aider. Et même quand il ne riait pas, il essayait toujours de parler des bons événements. Il tirait du positif de chaque situation, aussi mauvaise soit-elle. Il parlait aussi toujours de sa famille. Je ne connais personne qui ne l’aimait pas ou qui avait quelque chose de négatif à dire sur lui. Un véritable modèle. Il fera toujours partie de l’équipe, il jouera chaque match au-dessus de nous et nous ferons tout pour lui et l’honorerons. Il était le meilleur père pour ses enfants et mes pensées sont avec eux et leur mère »

Le monde de la NFL pleure Chris Smith

La tragédie inclut également le fait que Chris Smith a perdu sa petite amie Petara Cordero dans un accident de voiture en 2019. Quelques semaines seulement après avoir donné naissance à un enfant. La NFL est également en deuil et rend hommage à Smith.

Son ancienne équipe, les Browns, écrit sur Twitter : « Chris était l’une des personnes les plus gentilles et polies que nous ayons jamais eues. Nous sommes en pensée avec son entourage « 

La NFL a posté une ancienne vidéo Mic’d Up de Smith pour lui rendre hommage :

Tony Khan, le fils du propriétaire des Jaguars, Shahid Khan, parle d’une « perte tragique » et espère que Smith et sa petite amie sont maintenant « réunis au ciel »:

Drew Rosenhaus, l’agent de Smith, a confirmé mardi le décès du D-Liner et a fait part de son deuil :

L’ailier rapproché David Njoku a le cœur brisé d’avoir appris cette perte :

Les Ravens, les Jaguars et le QB Russell Wilson ont également fait leurs adieux à Smith

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2 ans ago
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