La NFL disputera son premier match à l’étranger à Melbourne lors de la saison 2026. Les deux équipes qui s’affronteront dans la métropole australienne sont désormais connues.

La NFL poursuit son expansion : selon les informations actuelles, neuf matchs à l’étranger sont prévus pour la saison à venir. Pour la toute première fois, la ligue organisera un match en Australie, qui se déroulera dans la métropole de Melbourne.

La NFL vient d’annoncer les deux équipes qui s’affronteront au Melbourne Cricket Ground, et le match s’annonce passionnant. Les deux rivaux de la NFC West, les Los Angeles Rams et les San Francisco 49ers, disputeront le premier match en Australie. Les Rams seront l’équipe locale.

« L’expansion à Melbourne, en Australie, une ville magnifique avec une riche histoire sportive, souligne notre ambition de devenir un sport mondial et d’accélérer notre croissance internationale », a déclaré Roger Goodell, commissaire de la NFL.

Et d’ajouter : « Nous sommes impatients d’écrire une nouvelle page de l’histoire de la NFL sur ce marché important et de franchir une nouvelle étape significative dans l’expansion de notre présence internationale. »

Date exacte encore inconnue

Jacinta Allan, Première ministre de l’État australien de Victoria, a déclaré que la venue de la NFL à Melbourne était « une aubaine pour l’emploi, une aubaine pour les entreprises et une aubaine pour les fans qui pourront voir du football américain dans le légendaire MCG ».

La date exacte du match n’est pas encore connue. Le calendrier définitif de la saison 2026 de la NFL sera publié en mai, les dates des matchs internationaux étant généralement annoncées quelques jours avant. Mais le décalage horaire considérable pose déjà un casse-tête aux organisateurs de la NFL.

Selon Ari Meirov, spécialiste de la NFL, il est envisagé d’organiser le match dès la première semaine, voire avant le début officiel de la saison, afin de donner aux équipes plus de temps pour revenir avant la deuxième semaine et se réacclimater. Le décalage horaire entre la côte ouest des États-Unis et Melbourne est de 19 heures.