Après 13 ans dans la NFL, c’est la fin : Jason Kelce a annoncé officiellement la fin de sa carrière de joueur de football lors d’une conférence de presse émouvante lundi. « Merci, Philadelphie, du fond du cœur », a déclaré Kelce, la voix brisée. L’homme de 36 ans a passé toute sa carrière avec les Eagles de Philadelphie et a remporté le Super Bowl avec l’équipe en 2017.

Plusieurs fois, Kelce a dû interrompre son discours de 45 minutes, submergé par l’émotion. « Il a fallu beaucoup de travail et de détermination pour en arriver là », a-t-il poursuivi : « Je ne sais pas ce que sera la suite, mais je suis impatient de découvrir les nouvelles opportunités et possibilités qui m’attendent ». Il a ajouté qu’il garderait à jamais avec lui les expériences qu’il a vécues à Philadelphie.

« Lorsque je suis entré sur le terrain, je me suis senti plus vivant et plus libre que jamais », a déclaré Kelce : « Le football est un sentiment qu’aucun autre sport ne peut procurer. J’adore le football ». Les Eagles ont écrit sur X : « Tout Philadelphie pleure ».

Drafté au sixième tour en 2011, Kelce a été élu sept fois au total dans le Pro Bowl des meilleurs joueurs d’une saison et a réussi l’an dernier à se qualifier pour le Super Bowl pour la deuxième fois de sa carrière avec les Eagles. Il a cependant perdu son duel avec les Kansas City Chiefs pour son frère Travis, de deux ans son cadet, qui luttait lui aussi contre les larmes en étant assis au premier rang lors de la conférence de presse.