Les New England Patriots ont intronisé Tom Brady au Hall of Fame de la franchise, deux ans après sa retraite et quatre ans après son départ.

Les jours fériés sportifs ont été plutôt rares au Gillette Stadium ces deux dernières années.

Mais c’est un homme qui n’est plus là depuis plus de quatre ans qui a créé un véritable jour férié : Tom Brady. Le quarterback, qui a remporté six Super Bowls avec les Patriots entre 2000 et 2020, a été officiellement intronisé au Hall of Fame du champion record.

« Je suis incroyablement reconnaissant. Je m’appelle Tom Brady. Et je suis un patriote », a annoncé d’une voix brisée et sous les acclamations l’homme de 46 ans, qui sera la saison prochaine l’expert télévisé des matchs de la NFL.

« Nous voulions organiser une cérémonie unique pour un joueur unique », a déclaré le propriétaire Robert Kraft. « J’espère que nous y sommes parvenus. « 

Plus de 100 anciens coéquipiers et entraîneurs de Brady étaient invités, dont son ancien entraîneur principal Bill Belichick. « Je te remercie d’avoir toujours veillé sans relâche à ce que je joue au maximum de mes possibilités. Ce n’était pas toi, ce n’était pas moi, c’était nous », a-t-il déclaré. « Il n’y a&nbsp ; aucun coach pour qui j’aurais préféré jouer ». Sur scène, une chaleureuse accolade a été échangée entre les deux hommes.

Son prédécesseur Drew Bledsoe était également présent et avait envie de plaisanter : « Tom, tu as été le pire quarterback de secours de l’histoire de la NFL », a-t-il fait rire l’assistance.

Statue pour Brady, le numéro de maillot 12 ne sera plus attribué

Lors de la cérémonie, Kraft a annoncé qu’une statue de Brady serait érigée devant le stade des Patriots. Celle-ci devrait mesurer environ trois mètres et demi ou, de manière plus appropriée, douze pieds.

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– New England Patriots (@Patriots) June 13, 2024

En outre, le numéro de maillot 12 ne devrait plus être officiellement attribué. Depuis 2020 déjà, les Patriots évitaient d’attribuer l’ancien numéro de Brady, c’est désormais officiellement interdit.

Brady est le huitième joueur des Patriots dont le numéro n’est plus attribué et le premier à avoir été actif au cours de ce millénaire.