Les Steelers de Pittsburgh pourraient être la grande surprise de la saison grâce à leur football laid. Les Pittsburgh Steelers pourraient être la grande surprise de la saison. Commentaire.

Soyons réalistes : qui avait vraiment les Pittsburgh Steelers dans sa ligne de mire avant la saison ? La franchise ne figurait pas du tout dans les pronostics de la plupart des experts.

La concurrence dans l’AFC North était considérée comme si forte que les Steelers risquaient même de descendre. De plus, Kenny Pickett était considéré comme le quarterback le plus faible de la ligue après une saison de rookie plutôt bancale.

La vérité sur le terrain, elle, est différente. Les Steelers ne brillent pas par leur football spectaculaire, ils ne produisent pas un spectacle offensif – mais ils gagnent leurs matchs. Avec 20:16 dans le Thursday Night Game contre les Tennessee Titans, ils améliorent leur record à cinq victoires et trois défaites.

Les Steelers de Pittsburgh sont les anti-Chargers

Mais : les Steelers ne concèdent pas autant de points que beaucoup d’autres équipes. Avec une moyenne de 20,4 points, ils occupent toujours la 16e place.

Si l’on considère que ce chiffre a été gonflé par les deux défaites contre les San Francisco 49ers en semaine 1 (7h30) et contre les Houston Texans en semaine 4 (6h30), il témoigne d’une défense par ailleurs très convenable.

Lors des six autres matchs, qui comprenaient la victoire sur les très réputés Baltimore Ravens, ils n’ont accordé que 17,2 points en moyenne.

Pittsburgh Steelers : Forte défense de la zone rouge et nombre record de revirements

Il y a d’autres raisons pour lesquelles les Steelers gagnent leurs matchs sans trop d’éclat.

Tout d’abord, il y a la défense de la zone rouge. Seuls 45,45 % de tous les drives au cours desquels les adversaires se trouvaient dans les 20 derniers mètres avant la zone d’en-but ont abouti à un touchdown. Il s’agit du sixième meilleur pourcentage de la ligue. Lors des trois derniers matches, ce pourcentage n’était que de 25 %, soit la première place de la NFL.

Comme on le sait, les pertes de balle sont souvent le facteur décisif entre une victoire et une défaite. Sur les huit turnovers (6 interceptions, 2 fumbles) produits par l’équipe, il y en a eu 16 (8 interceptions, 8 fumbles). Ce différentiel de +8 est le meilleur de la ligue, seul les Tampa Bay Buccaneers l’ayant égalé.

Lorsque l’on dispose en plus d’une défense qui fait la différence – T.J. Watt est deuxième de la NFL avec 9,5 sacks – cela peut suffire si le quarterback Pickett ne s’améliore que légèrement par rapport à la saison dernière et qu’il se contente de jouer solidement de l’autre côté du ballon.

S’ils continuent ainsi, les Steelers deviendront l’équipe surprise de la saison. « Le ciel est la limite » « Si nous travaillons ensemble et que nous restons unis, tout est possible ».

L’époque où personne n’avait les Steelers dans sa ligne de mire est probablement révolue.