Les Chiefs de Kansas City battent les Dolphins de Miami lors du match NFL à Francfort. Les fans du Deutsche Bank Park créent à cette occasion une ambiance de match à domicile. Selon Andy Reid et Patrick Mahomes, cela a également été un facteur clé du succès.

La victoire 21:14 des Kansas City Chiefs contre les Miami Dolphins à Francfort n’était pas encore vieille d’une heure que Patrick Mahomes pensait déjà au prochain match en Allemagne. « Je suis impatient de revenir et d’avoir l’occasion de jouer ici. Pas seulement à Francfort, mais aussi à Munich ou n’importe où la NFL joue », a déclaré le quarterback vedette lors de la conférence de presse d’après-match.

Rien d’étonnant à cela, puisque les Chiefs ne repartent pas seulement avec une victoire dans leurs bagages, mais ont également pu profiter d’une ambiance de match à domicile au Deutsche Bank Park.

Dès l’hymne américain, les Dolphins ont dû se douter que ce match de l’AFC sur le sol allemand serait une affaire délicate. Lors du dernier couplet de la « Starspangled Banner », un long « Home of the Chiiieeefs » s’est élevé dans le stade de Francfort au lieu du « Home of the brave ».

And the home of the… CHIEEEEFS ! pic.twitter.com/2MMUH5KAse

– Kansas City Chiefs (@Chiefs) Novembre 5, 2023

Les supporters des Chiefs étaient clairement en surnombre cet après-midi-là. Le bruit pendant les phases de jeu offensives de Miami était assourdissant, le fameux « Tomahawk Chop », pour lequel l’Arrowhead Stadium de Kansas City est célèbre, résonnait sans cesse dans les gradins.

Cette atmosphère a visiblement déstabilisé l’attaque des Dolphins et donné des ailes à la défense des Chiefs, du moins pendant les deux premiers quarts-temps.
A la mi-temps, l’équipe de l’entraîneur principal Andy Reid menait étonnamment 21 à 0. Cela ne ressemblait pas à une répétition générale pour un éventuel AFC Championship Game.

En première mi-temps, Miami a réalisé cinq first downs de moins que Kansas City. Les Dolphins n’ont pas réussi à transformer une seule de leurs troisièmes tentatives en un nouveau first down – les Chiefs y sont tout de même parvenus lors de trois de leurs six tentatives. En ce qui concerne les net yards – le gain d’espace cumulé – KC était également nettement en tête (200 yards contre 110).

Andy Reid : « Les fans ont gagné le match « 

Le mérite revient-il vraiment aux fans ? C’est en tout cas ce qu’a annoncé Reid après le match : « Les fans des Chiefs ont gagné le match pour nous. Nous pouvions les sentir. C’était très fort ».

Mahomes ne tarissait pas non plus d’éloges sur le « Chiefs Kingdom » : « Les fans allemands étaient bruyants et passionnés. On sentait qu’ils regardaient régulièrement le football et qu’ils s’y connaissaient vraiment. « 

Bien sûr, ces déclarations doivent être quelque peu relativisées. Les Chiefs sont tout à fait conscients de leur rôle d’ambassadeurs de la marque en Allemagne. Offrir un bouquet de fleurs métaphorique aux fans après la victoire ne peut être qu’à leur avantage.

Kansas City Chiefs : « Meilleure défense de la NFL « 

Au moment d’analyser les causes de la défaite, les Dolphins vont s’en prendre à eux-mêmes. « Nous nous battons nous-mêmes. Nous avons eu beaucoup de penalties et cela nous a compliqué la vie », a déclaré Tyreek Hill après le match.

Le receveur vedette de Miami a certes réalisé quelques réceptions importantes, mais il n’a pas pu contrôler l’une ou l’autre passe attrapable et a perdu un fumble.

La performance de la défense des Chiefs ne doit pas non plus être minimisée. « Ce doit être la meilleure défense de la NFL », s’est enthousiasmé Mahomes : « C’est une belle attaque. Maintenir celle-ci à 14 points alors que j’ai perdu un fumble dans notre moitié de terrain – c’est une performance exceptionnelle. « 

NFL à Francfort : Les Miami Dolphins échouent dans le drive final

Et pourtant, les Dolphins se sont battus pour revenir dans la partie finale. Avec 2:28 minutes au compteur, Tua et ses coéquipiers avaient l’occasion d’égaliser avec un drive final. Mais il en a été autrement – sans doute aussi grâce aux fans. Le quarterback des Dolphins a d’abord fait une passe à son receveur Cedric Wilson Jr. alors que celui-ci avait suffisamment d’espace pour un catch et peut-être un touchdown.

Tagovailoa a parlé d’une « mauvaise communication ». Selon lui, il doit faire « une meilleure passe ». Le volume sonore des supporters des Chiefs a sans doute au moins compliqué la communication – même si Tua n’a pas voulu accepter cette excuse et a pris la faute sur lui.

Lorsqu’il n’a pas pu attraper le snap qui a suivi et que les Chiefs ont récupéré le cuir, le résultat était scellé. Un happy end pour Mahomes et ses coéquipiers qui a visiblement donné envie d’aller plus loin.