Après son départ des Broncos, Hackett a rapidement trouvé un nouveau foyer en tant que coordinateur offensif chez les New York Jets. Un nouveau chapitre devait s’ouvrir avec le quarterback Aaron Rodgers, avec lequel Hackett s’était déjà parfaitement entendu à l’époque des Packers qu’ils partageaient.

Les joueurs des Jets se présentent Hackett

Bien que Rodgers se soit gravement blessé lors de la première semaine, cela n’a rien changé au désir de Hackett de réussir avec la franchise de Big Apple.

Et comme le veut le calendrier, une rencontre très particulière attend les Jets en semaine 5 : ils seront les hôtes des Broncos de Denver dimanche à l’Empower Field at Mile High.

Les joueurs new-yorkais ont donc quelques idées de vengeance avant le match. « Ils l’ont jeté devant le bus, puis ils ont essayé de le traîner sous le bus », explique le centre Connor McGovern, cité par « ESPN ».

Et d’ajouter : « Nous voulions nous rassembler autour de lui dès le début. C’est un si bon gars. Nous voulons aller aussi loin que possible avec lui comme notre play-aller »

Grande motivation contre les Broncos

Alijah Vera-Tucker, son coéquipier, a tenu des propos similaires. Le tackle a ainsi déclaré que l’équipe allait « se rassembler derrière Hack, peu importe la manière ».

Et d’ajouter : « Je pense que cette semaine, certains gars sont encore plus motivés, juste à cause des commentaires qui ont été faits auparavant. « 

Si l’attaque des Jets, sous la houlette du quarterback de secours Zach Wilson, connaît quelques problèmes et a déjà subi trois défaites pour une seule victoire, les sportifs n’ont que des choses positives à dire sur Hackett.

Hackett veut détourner l’attention de lui-même

« C’est un entraîneur phénoménal, très intelligent, et il fait en sorte que les réunions soient vraiment amusantes et que l’on apprenne facilement. C’est donc quelqu’un pour qui on a envie de jouer dur. Quand vous arrivez dans un endroit où un type aussi gentil et bon a été jeté sous un bus et traîné dans la boue, vous voulez jouer encore plus dur », a poursuivi McGovern.

Hackett lui-même a tenté de détourner l’attention de lui avant ce match explosif, soulignant au contraire son devoir d’aider les joueurs. Mais malgré les tentatives de minimiser son retour à son ancien poste, la « vengeance » espérée par ses joueurs reste au centre de l’attention.

Un échec serait désagréable pour Sean Payton

Le successeur de Hackett, Payton, dont les déclarations avaient mis le feu aux poudres, ne voulait plus rien savoir les jours précédant le match. Peu après ses déclarations, il s’était déjà excusé auprès de Hackett.

Ce qui devrait particulièrement irriter l’entraîneur des Broncos dans ce contexte, c’est que son équipe, tout comme les New York Jets, présente un bilan de 1-3.

Tout autre résultat qu’une victoire serait donc très désagréable pour l’entraîneur des hôtes.