Les Chiefs sont autorisés – de manière incompréhensible pour beaucoup – à répéter l’un de leurs troisièmes essais lors du match de championnat contre les Bengals. L’arbitre en charge du match en expliquera plus tard les raisons.

Cette situation avait tout pour plaire. Lors du match de championnat de l’AFC entre les Kansas City Chiefs et les Cincinnati Bengals, un moment au milieu du dernier quart-temps a provoqué une certaine irritation.

Lors d’une troisième tentative des Chiefs, alors qu’il restait neuf yards à parcourir, les arbitres semblaient d’abord vouloir donner une deuxième chance aux hôtes.

Le snap avait été effectué, un nouveau first down n’avait pas été marqué. Les fans pensaient qu’un punt des Chiefs allait suivre. C’est alors que le vent a tourné. L’attaque de Patrick Mahomes a de nouveau pu s’aligner pour un troisième essai – et a même obtenu un nouveau premier essai grâce à une pénalité de holding contre le cornerback des Bengals Eli Apple.

Le staff des Bengals était visiblement déconcerté. Et en colère.

Confusion autour du troisième essai des Chiefs

Mais que s’était-il passé ? Pourquoi le down a-t-il été rejoué ?

L’équipe arbitrale avait identifié un problème avec l’horloge de jeu avant même la première exécution du troisième essai, ce qui a poussé un autre officiel à essayer d’arrêter le jeu avant même que le snap ne soit joué.

Mais comme il y avait tellement de bruit dans l’Arrowhead Stadium, l’attaque n’a pas pu être arrêtée à temps. La conversion ratée des Chiefs n’était donc pas une véritable action qui aurait dû compter.
L’officiel Ron Torbert a expliqué aux journalistes américains : « Sur le jeu précédent, il y avait une passe incomplète. Nous avons spotté le ballon, puis le juge de ligne est entré sur le terrain et a de nouveau spotté le ballon parce que le spot précédent n’était pas correct ».

Et d’ajouter : « Nous avons remis l’horloge de jeu à zéro et elle s’est remise à tourner. Mais elle n’aurait pas dû fonctionner, car il y avait eu une passe incomplète dans le jeu précédent. L’arbitre sur le terrain s’en est rendu compte et a voulu arrêter le jeu pour que nous puissions régler le problème de l’horloge – mais personne ne l’a entendu et le jeu a continué. « 

Les arbitres ont suivi le protocole

Ce n’est qu’après le play qui n’était en fait pas valable que l’arbitre a pu se faire entendre, la situation a été discutée, l’horloge de play a été remise à l’heure et le snap a été rejoué.

A la question posée ensuite sur le protocole normal lorsqu’un jeu ne peut pas être arrêté à temps, l’arbitre a répondu : « Si nous essayions d’arrêter le jeu mais que nous n’y arrivions pas, nous arrêterions le jeu, nous reviendrions en arrière et nous recommencerions le down «