Dan Campbell pinta un futuro sombrío para los Detroit Lions. ¿Está exagerando con su evaluación pesimista o el entrenador en jefe es simplemente un realista? Una categorización

La euforia en Detroit fue enorme.

El Ford Field de casa registró un lleno absoluto, a pesar de que el partido por el campeonato se había disputado en la lejana San Francisco.

Miles de aficionados de los Lions se reunieron en su estadio para ver la acción desde California en pantallas gigantes.

La decepción en la Ciudad del Motor es aún mayor ahora que el equipo se ha quedado a las puertas de la Super Bowl.

El entrenador Dan Campbell está tan decepcionado que cree que su equipo tiene pocas posibilidades de llegar al partido más importante del fútbol americano en el futuro.

«Les dije a los chicos que quizá fuera nuestra única oportunidad», declaró Campbell a la prensa reunida tras la frustrante derrota por 31-34 ante los San Francisco 49ers.

Él mismo seguía creyendo en la oportunidad, dijo. Pero también admitió: «Sé lo difícil que es llegar hasta aquí. Y el año que viene será el doble de difícil de lo que ha sido este año. «

Amon-Ra St. Brown juega un papel decisivo en el ascenso de los Lions

Amon-Ra St. Brown no sonaba así al principio. «Estamos hambrientos, estaremos listos», dijo el germano-estadounidense, que ha desempeñado un papel decisivo en el ascenso de su equipo, que en los últimos tres años ha pasado de ser el hazmerreír sin éxito a un serio aspirante a la Super Bowl.

Sin embargo, el wide receiver también es consciente de que «la próxima temporada será probablemente más difícil» que la actual: «Los equipos estarán preparados para nosotros».

Sin duda, no se subestimará al equipo de Michigan en la próxima temporada. Ése es uno de los problemas de los Leones. Otro podría ser de su propia cosecha.

Porque los contratos de más de la mitad de los jugadores expiran. A partir de marzo, podrán negociar nuevos contratos como agentes libres. Esto incluye a estrellas como el safety C.J. Gardner-Johnson, el wide receiver Josh Reynolds y el guard Graham Glasgow.

¿Podrán los Lions mantener el núcleo del equipo?

Podría ser difícil mantener unido al núcleo del equipo, aunque los contratos de San Brown y el quarterback Jared Goff (ambos hasta 2025) sigan vigentes para la próxima temporada.

«Tenemos un montón de buenos jugadores y los entrenadores adecuados para volver aquí el año que viene», dijo St. Brown. Pero la pregunta será cuáles de los jugadores que han llevado a los Lions de nuevo a un partido de campeonato por primera vez en 32 años seguirán en Detroit la próxima temporada.

«Les dije a esos chicos – esta puede haber sido nuestra única oportunidad… va a ser el doble de difícil volver a este punto el año que viene.» – Dan Campbell pic.twitter.com/MSjT1CmH02

– NFL on CBS (@NFLonCBS) 29 de enero de 2024

El hecho de que el equipo pueda tener una cara diferente a finales de verano que en la actualidad también podría deberse al espacio cap de los Lions. Es de al menos 60 millones de dólares, lo que lo convierte en el séptimo más grande de la NFL.

Podría llenarse con nuevos contratos para los jugadores que ya están ahí. Pero también se podría atraer a nuevas estrellas con las ofertas correspondientes.

Mirando los últimos tres años, los Lions pueden al menos ser cautelosamente optimistas sobre la actividad comercial. Después de todo, el director general Brad Holmes y el entrenador Campbell no lo han hecho tan mal en ese periodo. Después de todo, St. Brown y Goff, entre otros, fueron traídos a Detroit.

Pero también se sabe que el éxito es atractivo. Lo que nos lleva a los entrenadores. Aunque Campbell seguirá llevando la voz cantante en los banquillos la próxima temporada, sus ayudantes más importantes deberían ser vistos con más escepticismo.

Después de todo, dos equipos, los Seattle Seahawks y los Washington Commanders, siguen buscando un nuevo entrenador jefe. En la capital, el coordinador ofensivo Ben Johnson y el coordinador defensivo Aaron Glenn han sido considerados para el puesto de nuevo entrenador jefe.

Sin embargo, Johnson al menos ahora probablemente ha cancelado a los Comandantes para quedarse en Detroit.

Además de todos los aspectos personales y deportivos, no hay que subestimar el aspecto mental de un revés tan amargo.

Probablemente, el ejemplo más triste de esto vino de un equipo que no está tan lejos de Detroit, al menos para los estándares estadounidenses.

En enero de 2015, los Green Bay Packers pensaban que habían llegado a la Super Bowl tras ir ganando 16:0 al descanso en el partido por el campeonato de la NFC contra los Seahawks, y luego perdieron 22:28 en la prórroga.

Desde entonces, el equipo nunca ha llegado a la Super Bowl en la era del quarterback estrella Aaron Rodgers.

Si el entrenador Campbell pensaba también en sus vecinos de Wisconsin cuando pronunció sus palabras admonitorias es pura especulación.

Lo que es seguro, sin embargo, es que hay mucho de realismo en su muy pesimista valoración.