Jalen Hurts se ha erigido como la cara franquicia absoluta de los Philadelphia Eagles. Es probable que las conversaciones sobre el contrato lleguen en la temporada baja. Es probable que los Eagles hagan todo lo posible por conservar a su mariscal de campo. Pero tendrían que pagar un alto precio para hacerlo.

«O ganas o aprendes». Las palabras de Jalen Hurts inmediatamente después de la derrota por 35-38 en la Super Bowl LVII ante los Kansas City Chiefs revelaron mucho sobre el quarterback.

Sobre su amor por el deporte, su profesionalidad, su pasado… y sobre su futuro.

Su futuro se decidirá probablemente en las próximas semanas. Y es que Hurts está entrando en el cuarto año de su contrato de novato con los Philadelphia Eagles. El rendimiento del quarterback le ha colocado en una posición privilegiada para negociar, lo que no facilita que los Eagles sigan siendo un equipo ganador.

Jalen Hurts: ascendiendo al estrellato de quarterback

Jalen Hurts ha experimentado las dos caras de su cotización en lo que va de carrera. Como estudiante de segundo año en la universidad, llevó a los Alabama Crimson Tide a su segundo Juego por el Campeonato consecutivo. Fue enviado al banquillo en el descanso y vio cómo Tua Tagovailoa ocupaba su lugar, ganaba el título y se convertía en el titular.

Hurts olvidó la derrota, aprendió de ella y volvió a cambiar de universidad en su cuarto año de universidad. Con los Sooners de Oklahoma, terminó segundo en la votación para el Trofeo Heisman esa temporada. En el draft, todavía sólo se unió a los Eagles como una selección de segunda ronda y respaldo proyectado para Carson Wentz.

Tres años después, es la nueva cara de la franquicia, acaba de hacer su primer Super Bowl, terminó segundo en la votación del MVP. Su competidor y MVP, Patrick Mahomes, se deshizo en elogios: «Si quedaba algún dudoso, ya no debería quedar ninguno. Ha sido un logro especial. No quiero que eso se pierda en la derrota que sufrieron».

Jalen Hurts es la nueva cara de la franquicia

Muy bien. La actuación de Hurts con tres touchdowns de carrera y uno de pase fue histórica. Aunque al final no fuera suficiente para el Trofeo Vince Lombardi. El quarterback asumió la derrota, aunque probablemente fue el que menos parte tuvo en ella.

«No hago esto para que me quieran. No lo hago para que me odien. No lo hago para obtener la aprobación de los demás. Lo hago por los chicos del vestuario. Lo hago por todo el tiempo que dedicamos a esto», dijo el jugador de 24 años después del partido.

Los Philadelphia Eagles deben ir a por Hurts

También por declaraciones como esa las Águilas quieren retener a su estrella. Y puede que tengan que cavar hondo para ello. El periodista de «ESPN» Adam Schefter ya afirmó que Hurts puede esperar un gran día de pago: «45 millones de dólares. Ese es para mí el punto de partida. Y puede que ni siquiera esté cerca».

Por un lado, una extensión de contrato en este momento debería ser lo mejor para ambas partes. A Hurts le queda poco por demostrar, y las Águilas podrían estar dándole la confianza adecuada en este momento.

Por otro lado, la franquicia está bajo cierta presión de tiempo. Hurts no tiene una opción de quinto año, podría convertirse en agente libre en 2024 en el peor de los casos. Y con Joe Burrow, Justin Herbert o Lamar Jackson, hay otros mariscales de campo que podrían disparar los precios con nuevos contratos.

Los Chiefs de Kansas City como modelo a seguir

Pagar a Hurts el salario que se merece puede estar fuera de discusión. Los Eagles, y especialmente el gerente general Howie Roseman, tendrán que construir el equipo alrededor de una superestrella potencial de 50 millones de dólares que hasta ahora ha utilizado sólo una fracción del espacio de su contrato de novato.

Los Chiefs, de todos los equipos, que firmaron a Mahomes a un contrato de diez años y 450 millones de dólares en 2020, sirven como modelo. Su éxito demuestra que el movimiento audaz fue el correcto. La oficina principal proporcionó los recursos necesarios. La plantilla de la Super Bowl incluía diez novatos solo del último draft. Todos ellos con contratos favorables.

Un paso que las Águilas también podrían dar. Tal vez incluso tengan que hacerlo. Aunque haya un riesgo.

Jalen Hurts está decidido a ser un ganador

Hurts dijo en una entrevista el martes que ganar es su enfoque en este momento y un campeonato es la meta. Pero llegará el día en que se hable de su nuevo contrato.

A más tardar, la franquicia tendrá que ir en cierta dirección. Para darle a su nueva estrella la ayuda que necesita.

Para que Hurts pueda ganar la próxima temporada y ya no sólo tenga que aprender.