La racha de éxitos de los Detroit Lions llegó a su fin por el momento ante los Carolina Panthers. Como resultado, el sueño de los playoffs se ha alejado en la distancia. Jugadores y entrenadores criticaron su propia mentalidad y prometieron mejorar.

Isaiah Buggs emitió un veredicto condenatorio. «Ellos estaban preparados y nosotros no», dijo el defensive end de los Detroit Lions tras la sorprendente derrota de su equipo por 23-37 ante los Carolina Panthers.

«Esto es la NFL, donde cualquier equipo puede ganar a cualquier otro. Si no estás preparado y no estás completamente contigo mismo, te pueden ganar. Eso es lo que ha ocurrido hoy. Somos el mejor equipo. Pero no jugamos como tal», prosiguió Buggs.

Para Detroit, la sorprendente derrota supone un auténtico revés después de haber ganado previamente seis de siete partidos y de ir camino de los play-offs. Perdieron la oportunidad de escalar hasta el séptimo y último puesto de playoffs en la NFC.

El entrenador Campbell hace autocrítica: «Se refleja en mí «

«Es una píldora difícil de tragar», dijo el seleccionador Dan Campbell, asumiendo parte de la culpa por la actuación poco inspirada de su equipo: «No estábamos preparados emocional, física y mentalmente para este partido. Cuando juegas así, al final recae sobre mí. No los preparé bien para el partido».

Al mismo tiempo, también criticó la mentalidad de su equipo: «Era un equipo hambriento contra el que jugamos. Y no parecíamos tan hambrientos. Eso es lo esencial». Campbell recordó que «en esta liga tienes lo que te mereces. Eso duele ahora en el corazón. Pero también por eso me encanta lo que hacemos. Nos encanta. «

La defensa más débil de los Lions desde 1998

La gran debilidad fue la defensa de carrera, que permitió 320 yardas de carrera contra los Panthers. Esta fue la peor actuación defensiva de los Lions contra la carrera desde 1998, con los defensores en muchos casos llenando los huecos equivocados, fallando placajes o cayendo en las fintas de los Panthers. El hecho de que permitieran siete carreras de más de 20 yardas lo dice todo.

¿Y qué hay de su propio juego de carrera? ¡Mal! Los Lions sólo consiguieron 45 yardas de carrera en este partido. El quarterback Jared Goff lanzó pases para 355 yardas y tres touchdowns, pero no pudo compensar ese déficit.

Amon-Ra St. Brown se pierde la Pro Bowl – ¿y posiblemente los playoffs?

A pesar de ello, él también recuerda una semana decepcionante. No sólo por la derrota, sino también por perderse la Pro Bowl. Justin Jefferson (Minnesota Vikings), A.J. Brown (Philadelphia Eagles), CeeDee Lamb (Dallas Cowboys) y Terry McLaurin (Washington Commanders) tuvieron preferencia sobre él. St. Brown sólo es una opción a posteriori.

¿Qué podría consolarlo? Probablemente clasificarse para los playoffs, lo que aún es posible para los Lions.

Campbell hace una promesa

Quedan dos partidos para cumplir el sueño de los playoffs después de todo. El domingo es el partido en casa contra los Chicago Bears, una semana más tarde el partido a domicilio contra los Green Bay Packers.

Dos victorias son prácticamente obligatorias. Con un balance de siete victorias y ocho derrotas, los Leones ocupan el noveno puesto de la conferencia. Los Seattle Seahawks (7-8) y los Washington Commanders (7-7-1) están a tiro en la lucha por los playoffs. Por otro lado, una derrota ante los Bears podría poner fin a sus sueños de playoffs;

Campbell promete que su equipo estará listo para los dos últimos partidos. «Eso es lo que va a pasar. Me aseguraré de ello. «