Matt Ryan, Cordarrelle Patterson y, sobre todo, el novato Kyle Pitts prácticamente desmontan a los New York Jets en el primer partido en Londres de la actual temporada de la NFL. El entrenador de los Jets, Robert Saleh, ya se lo temía.

Londres – ¿Sin Ridley? No hay problema. Robert Saleh, el entrenador de los Jets de Nueva York, casi se lo temía de antemano.

Dos días antes del primer partido de sus Jets en Londres de la temporada 2021 de la NFL contra los Falcons de Atlanta en el estadio de Tottenham, Saleh respondió a la pregunta de si no era una clara ventaja para Nueva York que los Falcons viajaran sin su supuesto mejor receptor Calvin Ridley: «Siguen teniendo uno de los mejores mariscales de campo de la liga en Matt Ryan, un corredor excepcional en Cordarrelle Patterson y un talento increíble en el novato Kyle Pitts.»

Luego, con Pitts, se llegó a decir que era «un gran jugador» en opinión de Saleh.

Ryan, Patterson y Pitts ganan a los Jets

Y fueron esos tres jugadores de los Falcons, ese «triángulo mágico», los que se convirtieron en kriptonita para Saleh y los Jets en Inglaterra. Ryan, Patterson y Pitts jugaron un partido sobresaliente en la victoria de Atlanta por 27-20, ninguno de ellos pudo ser detenido por la defensa de los Jets, que ha sido muy fuerte hasta ahora.

El mariscal de campo de los Falcons incluso completó su pase exitoso número 5.000 en la temporada regular de su larga carrera contra Nueva York, lo que lo convierte en el séptimo profesional de la NFL en lograr esta hazaña.

Aparte de eso, lanzó para 342 yardas, completó 33 de sus 45 intentos de pase y, por lo tanto, habilitó dos touchdowns. Ni siquiera tuvo que aceptar un saco. Una noche muy limpia para «Matty Ice».

«No puedo decir suficientes cosas buenas sobre Matt», dijo entusiasmado el entrenador de los Falcons, Arthur Smith, tras el partido en Londres. «Es un líder increíble de nuestro equipo y siempre va por delante con su experiencia». ¿Y cómo vio Smith la actuación de Pitts -que al fin y al cabo anotó su primer touchdown en la NFL en Londres- y de Patterson? «Ambos dieron un gran paso adelante». Los ojos de Smith parecen realmente vidriosos ante esa frase.

Pitts impresiona al entrenador de los Falcons, Smith

«Kyle tuvo algunas jugadas y capturas sensacionales, se metió en muchos uno contra uno y sigue avanzando en la dirección correcta. Para mí, definitivamente está en un muy buen camino», dijo Smith, quien está recibiendo el apoyo de su compañero corredor Cordarelle Patterson: «Kyle tiene todo para ser un jugador sobresaliente en esta liga: buenas manos, gran velocidad y también tiene un don para encontrar las rutas correctas en el campo.»

Y Ryan dice de la esperanza del novato: «Me acerqué a Kyle justo después del partido y le dije que estaba muy orgulloso de él».

Y continuó el «viejo conductor»: «Kyle puede tener los grandes momentos que tuvo hoy contra los Jets en el futuro. Sólo tiene que seguir trabajando duro en sí mismo, y veo una clara voluntad de hacerlo. Pero no es fácil porque se habla mucho de él, lo que sin duda puede distraer. Pero le apoyaremos como equipo para que se convierta en el jugador que quiere ser».

«Matty Ice» elogia al corredor Patterson

El propio

Pitts no quiere dar demasiada importancia a su actuación contra Nueva York: 119 yardas de recepción con un touchdown. «Sólo estoy orgulloso de formar parte de este equipo y agradecido por haber anotado hoy mi primer touchdown», dijo el tight end, que reveló que pondrá el balón con el que anotó su touchdown en el sótano con su otra colección de balones.

También compartió que toda su familia -padres y hermanos- voló a Londres especialmente para este partido. «Son mi ‘sistema de apoyo’, me dan fuerza», dijo Pitts. Un viaje en familia que mereció la pena.

Por último, pero no por ello menos importante, Patterson obtuvo su galardón personal. «Tenemos que ver cómo dar a Cordarrelle el balón más en el futuro, porque es un verdadero creador de juego», dijo Ryan. «Su ventaja es que es variable. En realidad, fue reclutado en la NFL como receptor abierto en su día y ahora también juega en la posición de corredor con un físico y una dureza que da gusto verle hacer jugadas».

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Los Falcons -que ahora están 2-3- el próximo partido es entonces en los Miami Dolphins después de la próxima semana de bye en el séptimo partido. «La semana de descanso llega sin duda en el momento adecuado tras el viaje a Londres. La victoria nos ha venido bien, ahora sólo tenemos que tener la mentalidad adecuada y llevarnos el impulso», dijo Ryan.

Sin embargo, con un Patterson, un Pitts y tal vez un Ridley de vuelta en la plantilla, estos Falcons no deberían temer a los Dolphins en este momento.

Informando desde Londres: Dominik Hechler