Con la extensión del contrato a largo plazo de Aaron Rodgers, Jordan Love sigue pasando a un segundo plano con los Green Bay Packers en los próximos años. Un traslado a otro equipo tiene sentido, pero de nuevo, el joven se queda con pocas opciones.

Munich – El camino de Jordan Love con los Green Bay Packers parecía trazado desde hace dos años. En realidad.

Como sucesor de Aaron Rodgers, Love acabaría asumiendo el papel de titular en la posición de mariscal de campo, como en su día hizo Rodgers con la leyenda de la NFL Brett Favre. Completaría y continuaría un ciclo de continuidad y éxito simultáneo que no tiene parangón en la NFL.

Pero en la actualidad, hay poco que sugiera tal escenario. Rodgers sigue siendo el mariscal de campo de los Green Bay Packers y no tiene planes de alejarse de su puesto en los próximos años. Por su segunda temporada consecutiva como MVP, los directivos le recompensaron con un nuevo contrato de cuatro años que es considerable en términos de salario;

Esto no sólo disminuye las posibilidades de Jordan Love de hacerse con el puesto de titular en breve. No, esa puerta se ha cerrado de golpe, y poco a poco la carrera del joven de 23 años se adentra en aguas peligrosas.

Jordan Love: Dos años más como máximo en Green Bay…

Aunque ejemplos como el de Rodgers o Patrick Mahomes, de los Kansas City Chiefs, demuestran que los mariscales de campo que se sentaron en el banquillo en sus primeros años de novato obtienen mejores resultados más adelante, la ventana de oportunidad de Love es cada vez más pequeña.

Eso es porque la retención de Rodgers significa que el joven es probable que juegue pocos o ningún partido como el signal-caller de los Packers bajo su contrato de novato. Al hacerlo, puede seguir siendo preparado detrás del actual MVP, pero los Packers están empezando a tener que preguntarse para qué lo están preparando realmente.

Rodgers -si cumple su contrato- llevará las riendas hasta al menos 2025, eso es seguro. Pero ¿qué pasa con Love? Es difícil imaginar que los Packers recojan su opción para un quinto año después de la temporada 2023. En ese caso, tendrían que ofrecerle una suma garantizada de 19,7 millones de dólares estadounidenses ya esta temporada, con una tendencia al alza hasta 2023.

¿Un megacontrato para Rodgers, por un lado, y probablemente más de veinte millones de dólares por otro para un suplente? No es un enfoque común para un equipo que está totalmente en modo «all-in».

Jordan Love: Apenas un argumento en la agencia libre

Una opción lógica para Love sería probar el mercado abierto en la Agencia Libre dentro de dos años, en caso de que Rodgers no haya renunciado para entonces. Aunque normalmente otros mariscales de campo de primera ronda firman su primer gran contrato en ese momento de sus carreras, queda por ver cuán grande sería el mercado para Love en ese momento.

Los Packers, por supuesto, siguen confiando en que ya tienen en el joven su creador de juego para la era post-Rodgers. A diferencia de Green Bay, los demás equipos de la NFL sólo tienen hasta ahora una pequeña muestra de lo grande que es el potencial de desarrollo de Love.

«Estoy entusiasmado con su trayectoria y hacia dónde va», dijo el gerente general Brian Gutekunst incluso antes de la extensión del contrato de Aaron Rodgers: «Todavía tenemos muchas esperanzas de que siga.» Gutekunst se ha enfrentado a las críticas en el pasado por desperdiciar la oportunidad de uno de los prometedores talentos de los receptores en el draft de 2020 al elegir a Love.

Aunque Love no apareció en ningún partido en su temporada de novato, se le permitió mostrar sus habilidades por primera vez en la temporada pasada. Contra los Kansas City Chiefs en la Semana 10, lideró a los Packers en el campo, pero sólo porque Rodgers estaba fuera debido a una infección de Corona.

Con 190 yardas y un touchdown, así como una intercepción, ofreció un partido decente, pero también reveló que está (todavía) lejos de hacerse como titular a tiempo completo en la NFL.

Jordan Love: ¿Cambio como salida?

En el transcurso de las largas discusiones sobre la permanencia de Rodgers, Love también fue negociado repetidamente como un posible candidato para el comercio. Aunque lo lógico sería que las señales de Love apuntaran a la separación tras las noticias sobre Rodgers, aquí se ponen de manifiesto dos problemas a la vez.

En primer lugar, los responsables pusieron freno a este escenario desde el principio: «No creo que vaya a recibir muchas llamadas por él», explicó Gutekunst: «Por supuesto que le hubiera gustado que las cosas fueran un poco más allá cuando jugaba. Pero creo que también dio señales positivas a lo largo del año», dijo Gutekunst.

Por otro lado, es cuestionable que haya mucho interés en el back-up de los Packers dentro de la liga. El partido de los Chiefs abrió los ojos a muchos otros equipos de que Love no es de ninguna manera un titular instantáneo, sino que continúa en la categoría de «diamante en bruto».

Con el joven playmaker atado de forma segura a los Packers por dos años más, es probable que Gutekunst y compañía mantengan los pies quietos el mayor tiempo posible, después de todo, con Love tienen una solución de primera calidad en la posición de back-up en sus filas.

¿Quo vadis, Jordan Love?

Lo que es un problema de lujo para los Packers, sin embargo, debería ser poco beneficioso para la carrera personal de Love. Aunque Aaron Rodgers también estaba sólo en su cuarto año cuando tomó las riendas de Favre, parece difícil imaginar un salto similar en el desarrollo de Love en este momento.

Los Packers han confiado plenamente en Aaron Rodgers durante los próximos cuatro años, y un cambio generacional está fuera de la mesa por ahora. Y eso pone a Love en un verdadero aprieto en su carrera. Porque ciertamente puede aprender una o dos cosas detrás de Rodgers en Green Bay, pero sólo puede ganar verdadera experiencia de juego en otro lugar.

Como un intercambio tiene poco sentido desde el punto de vista de los Packers, hay poco movimiento en esta dirección. Así que el joven de 23 años no tendrá más remedio que sentarse los próximos dos años con los Packers.

Si nada ha cambiado en su situación para entonces, un cambio de equipo en la agencia libre en 2024 parece el escenario más obvio. Pero aun así, sigue siendo una incógnita si podrá salir de este atolladero profesional.