Los Arizona Cardinals muy probablemente no podrán volver a contar con el defensive end estrella J.J. Watt esta temporada. El jugador de 32 años deja un gran hueco en la defensa de los Cardenales. ¿A dónde van las cosas para el último equipo invicto de la liga?

Munich/Glendale – Fue un shock para todos los aficionados de los Arizona Cardinals. Tal y como informa Ian Rapoport, miembro de la NFL, el pasador J.J. Watt tiene que someterse a una operación de hombro y estará de baja unos tres meses. Con toda probabilidad, esto significa que la temporada regular ha terminado para él.

La devastadora noticia llegó a los Cardinals la noche antes del partido contra los Green Bay Packers y pone al coordinador defensivo Vance Joseph en un aprieto respecto a su plan de juego para el partido.

¿A dónde van los Cardenales desde aquí?

Todos los ojos en Jones y Golden

Con la pérdida de Justin James, nombre de pila completo de J.J. Watt, los Cardenales pueden estar debilitándose, pero no debe cundir el pánico. Después de todo, estadísticamente, el extremo defensivo es sólo el cuarto mejor corredor de pases de los Cardinals, con un saco y cinco entradas por pérdida.

La mayor amenaza de esta temporada proviene del linebacker Markus Golden, que ya ha realizado seis sacks. Justo detrás de él está el linebacker Chandler Jones con cinco sacks y cinco TFLs.

Incluso el linebacker Jordan Hicks tiene tres sacos, dos más que Watt.

Pero: Las estadísticas no lo son todo

Pero especialmente con un jugador como J.J. Watt, no tiene sentido mirar las estadísticas de forma aislada. A pesar de su avanzada edad, a menudo es objeto de un doble bloqueo, con un tackle ofensivo y un tight end.

Aunque eso aleja el peligro del propio Watt, abre oportunidades para que otros jugadores hagan jugadas.

Además, el ex tejano se hizo con el papel de líder en el equipo de los Cardenales. Lleva diez años en la liga y puede tomar bajo su tutela a jugadores jóvenes, como el linebacker Isaiah Simmons.

Watt, como alguien que lo ha visto todo y ha estado en los playoffs varias veces, sabe cómo debe ser la estructura de un equipo funcional. Definitivamente se echará de menos a Watt en el vestuario ominoso.

Los jugadores jóvenes están listos – la lesión de Watt es un factor

Incluso en la temporada baja, el DC Joseph dijo: «Espero que creemos una buena rotación con J.J., Zach Allen, Rashard Lawrence y Leki Fotu. Tenemos muchos jugadores jóvenes que necesitan las «repeticiones»».

Esas «repeticiones» las tienen ahora inevitablemente los jóvenes en ausencia del tres veces Jugador Defensivo del Año. Los Cardenales se han preparado sabiamente para que esté fuera.

Después de todo, la lesión de Watt no es en absoluto una sorpresa cuando se mira el historial de lesiones del jugador de 32 años: Desde 2016, se ha perdido 32 partidos, es decir, dos temporadas completas. No estar preparado para su ausencia habría sido una negligencia.

La defensa de los Cardinals está estadísticamente entre las mejores cinco de la liga, y eso no cambiará con la baja de Watt. Será crucial hacer las jugadas en los terceros downs importantes.

Ahora los jóvenes jugadores pueden demostrar si pueden hacerlo sin Watt a su lado. Y posiblemente poner en marcha sus propias grandes carreras.