La interpretación de la Regla de Provocación en su forma actual le quita emoción al juego, trae incertidumbre y en el peor de los casos hasta decide partidos. También fomenta la ira entre jugadores, entrenadores y funcionarios. La NFL debe reaccionar urgentemente, opina el escritor Mike Stiefelhagen. Un comentario.

Munich – «Taunting» se está convirtiendo poco a poco en la Unword of the Year 2021 de la NFL. Esto debe terminar ya.

Mientras tanto, ya no es soportable como espectador y aún más difícil: comprender. Desde la temporada 2021 de la NFL, la llamada Regla de las Burlas, es decir, las burlas al adversario o al equipo contrario, se interpreta de forma más estricta y mezquina que nunca. El enfoque es razonable para decir que quieres dejar de faltar al respeto.

Interpretación de la burla actual: Demasiado subjetivo, demasiado injusto

Pero como esto se suele interpretar de forma muy subjetiva, es casi imposible de comprender como aficionado y más aún como jugador: ¿Qué puedo hacer ahora después de una acción exitosa y qué no? Nadie quiere ver animaciones irrespetuosas, pero el fútbol es un deporte muy emocional, caracterizado por muchos cambios de humor, fuertes acciones individuales y una montaña rusa de adrenalina.

Esto debería poder reflejarse en los gestos de ánimo, siempre que no vayan por debajo del cinturón. En esta temporada de la NFL se han penalizado demasiadas acciones, que luego resultan ser cuantiosas: 15 yardas de pérdida de espacio y un primer down automático para el rival.

Regla de caza burlada

Por nombrar algunos ejemplos: El ala cerrada de los Raiders, Darren Waller, fue sancionado con una burla al pisar a un oponente después de una captura, a pesar de que tuvo que hacerlo para mantener el equilibrio. El profesional de los Eagles, Genard Avery, recibió toda la sanción por burla en la Semana 6 después de que sacara del campo al corredor Leonard Fournette en un momento clave contra los superiores Bucs. Fournette cayó al suelo y se levantó, empujando ligeramente su casco contra el de Avery. Avery respondió con palabras y empujó hacia atrás. Burlas. Pero sólo contra Avery. Patios dotados.

Porque 15 yardas y un nuevo primer intento automático pueden cambiar el juego en algunas circunstancias. Así es como la actual regla de las burlas culminó en su ridiculez en el partido de los Chicago Bears contra los Pittsburgh Steelers. Sólo unos minutos antes del final, el extremo defensivo Cassius Marsh detuvo al mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger, en un tercer down con un sack – completamente dentro de las reglas. Y animó después, mirando -sin gritar ni decir una palabra- hacia el banquillo de los Steelers. Suficiente para que el árbitro Tony Corrente sancione con una burla. Dejando eso de lado, el árbitro lanzó la bandera sólo después de que, curiosamente, todavía bloqueó la trayectoria de Marsh con un control de cadera.

La regla de la caza decide erróneamente los partidos

El profesional de los Bears se mostró visiblemente sorprendido tras el partido y nunca ha sido acusado por este tipo de vítores, que ha ejecutado durante toda su carrera. Y lleva en la NFL desde 2014. Al final, los Steelers ganan el partido por un estrecho margen, en parte porque los Bears recibieron esa penalización al final del partido. Y ningún aficionado puede querer eso, que los partidos se decidan por la regla de las burlas, sobre todo porque el árbitro obviamente malinterpretó subjetivamente esa acción.

Ya hay muchas voces -incluso de la NFL- que no están contentas con la actual interpretación de las burlas. El entrenador de los Seahawks, Pete Carroll, está molesto con la naturaleza de la norma desde la segunda semana: «La NFL ha creado algo que no nos puede gustar con esto». El mariscal de campo de los Buccaneers, Tom Brady, respondió a un tuit diciendo que la nueva regla de burla «apesta» y estuvo de acuerdo. El mariscal de campo de los Packers, Aaron Rodgers («sigo siendo tu dueño»…) también está descontento: «La regla se interpreta de forma demasiado subjetiva».

Se echa en falta una mejor definición y un árbitro de vídeo que alivie la presión

Falta una línea clara: ¿qué es burla y qué no? Mientras esto no quede claro, esta regla no es sostenible y destruye la diversión del juego incluso para los aficionados neutrales a este deporte. Si es necesario, estas sanciones, al tener consecuencias tan graves, deben ser revisadas de nuevo mediante decisión por vídeo. Esto también protegería y aliviaría a los árbitros en el campo.

Queremos ver emociones. Queremos entretenimiento y no jugadores que funcionen como robots. Tiene que haber una definición clara: ¿Qué es burla y falta de respeto? La NFL debe reaccionar urgentemente en este caso, de lo contrario pronto estaremos discutiendo la eliminación de los playoffs – o incluso peor – la decisión de la Super Bowl porque un árbitro de alguna manera malinterpretó un gesto como una burla.

Proteger las emociones

Para mí, los gestos despectivos en dirección al rival, así como las novatadas al entorno y el discurso obsceno o insultante serían claras burlas. No me malinterpretes: ciertos tipos de «charla basura» están bien y deben serlo, pero no deben convertirse en algo ofensivo o personalmente sucio. Esto debe ser detenido y castigado. ¿Hay alguna duda? Que un árbitro de vídeo vuelva a evaluar la escena. Eso haría más comprensible la burla.

Hay que proteger todo lo demás. De lo contrario, se destruye en el deporte lo que más nos gusta a los aficionados y a los jugadores: Emoción.