El espacio cap aumentará en 2024. Si esto tendrá un impacto positivo en los ya desfavorecidos running backs es dudoso

La mala situación de los running backs en la liga fue discutida varias veces en el transcurso de la última temporada de la NFL.

Especialmente para los mejores corredores de la liga, los contratos comparativamente mal pagados, las pocas perspectivas de contratos a largo plazo y una imagen empañada hicieron un mercado de running backs en apuros.

Una y otra vez, los running backs reciben la etiqueta de franquicia porque son incapaces de acordar un contrato a largo plazo con sus equipos.

El año pasado, por ejemplo, Saquon Barkley (New York Giants), Josh Jacobs (Las Vegas Raiders) y Tony Pollard (Dallas Cowboys) -los tres jugaron bajo la etiqueta de franquicia- se unieron para discutir la modesta situación de su grupo de posición.

Austin Ekeler, de los Los Angeles Chargers, y Derrick Henry (ex de los Tennessee Titans) también habrían asistido a la reunión.

La superestrella de los running back, Christian McCaffrey, de los San Francisco 49ers, también habló sobre los problemas a los que se enfrentan él y sus compañeros de posición en 2023

La acusación: los equipos de la NFL no aprecian en absoluto a los running backs, a pesar de que las 32 franquicias dependen tanto de un corredor fuerte como de receptores abiertos, pass rushers o quarterbacks.

Ahora está claro que el espacio cap de cada equipo será de unos 30 millones de dólares estadounidenses más en el futuro. A partir de 2024, habría por tanto -en teoría- más dinero para dar a los running backs contratos adecuados.

Sin embargo, los primeros expertos ya dudan de que esto vaya a suceder. Pronostican, sin embargo, que los corredores podrían verse aún más afectados tras la reorganización.

El salario de los running backs vuelve a subir

En 2017, un recogepelotas seguía recibiendo 12,1 millones de dólares estadounidenses si era etiquetado como franquicia. En 2023 fueron solo 10,09 millones.

Sin embargo: en 2024, la etiqueta de franquicia para los backs se estima en 11,95 millones de dólares estadounidenses. Con un aumento de unos dos millones de dólares, la tendencia vuelve a ser al alza.

Pero las apariencias engañan, ya que es poco probable que cambie la distribución del dinero más alto. Los linebackers, quarterbacks y receptores de pases seguirán viéndose favorecidos con grandes contratos en el futuro, pero no los running backs.

Después de todo, con Henry, Pollard, D’Andre Swift (Philadelphia Eagles), Barkley, Jacobs, Devin Singletary (Houston Texans) y Ekeler, siete running backs de primer nivel están al borde de la agencia libre, todos los cuales lograron más de 1.000 yardas de carrera en 2023.

Además, Gus Edwards (Baltimore Ravens) y Zack Moss (Indianapolis Colts) arañaron esta marca y -a partir de ahora- también se convertirán en agentes libres.

Los running backs siguen en mala posición negociadora
A pesar del aumento del salario de la etiqueta de franquicia para los running backs, la pregunta es qué equipos incluso recogerán la opción sobre un corredor.

Obviamente, hay muchos buenos corredores en el mercado, y es más probable que las franquicias contraten a un agente libre en lugar de «malgastar» la etiqueta de franquicia.

Al mismo tiempo, esto vuelve a empeorar la posición negociadora de los running backs que estarán en el mercado.

Año flojo en el draft para los running backs

Además, probablemente no haya running backs que salgan de la universidad este año que puedan impulsar la estructura salarial de los corredores activos de la NFL.

Los expertos estadounidenses no ven a los backs yendo hasta la segunda ronda del draft – en algunos casos incluso en la tercera ronda, según el analista de «NFL Network» Daniel Jeremiah.

No se espera que una gran promesa como Jahmyr Gibbs (Detroit Lions) o Bijan Robinson (Atlanta Falcons) esté disponible este año.

El mercado de running back no se verá fundamentalmente sacudido como resultado del draft. Y, por tanto, es probable que nada cambie en la (mala) situación de los RBs.