Según el vicepresidente ejecutivo de la NFL, Jeff Miller, la liga no está satisfecha con la tasa de devoluciones de patadas de salida. Quieren abordar esta cuestión en la temporada baja y encontrar una solución para aumentar aún más el atractivo de este deporte

En el «Ross Tucker Podcast», Jeff Miller habló sobre el desarrollo de las devoluciones de patadas de salida. Comenzó señalando que la tasa de devoluciones había caído de alrededor del 38% al 22-23% en comparación con la temporada pasada debido a un cambio en las reglas.

Se decidió que se obtiene una mejor posición de touch-back cuando el balón cruza la línea de la zona de anotación. Antes, el equipo que devolvía el balón recibía 20 yardas. Después fueron 25 yardas. La razón del cambio fue que el retorno del kick-off es una de las jugadas con mayor índice de lesiones. Según Miller, la frecuencia de las lesiones se redujo en torno a un 60% tras el cambio de regla.

A primera vista, parece un avance positivo. Sin embargo, la NFL ve claramente margen de mejora.

Junto con los propietarios de los equipos, la liga quiere buscar una solución en la que el retorno de la patada de salida vuelva a tener un mayor protagonismo sin que aumente de nuevo el riesgo de lesiones. Se dice que esta jugada goza actualmente de muy poca importancia

Jeff Miller: Hay que cambiar el diseño de la jugada

Miller describe en el podcast que le gustaría ver un porcentaje de hasta el 75%: «¿Por qué deberías tener un juego que no sea dinámico, interesante y entretenido?».

Para cambiar esta situación, el equipo se reunió fuera de temporada. Durante la temporada en curso, analizaron qué jugadas causaban más lesiones. El resultado fue que la velocidad de los jugadores en el retorno hacía que las lesiones fueran más graves que en otras jugadas.

«Creo que podemos crear una jugada que te anime a ejecutar una devolución más a menudo y que, al mismo tiempo, tenga más probabilidades de causar lesiones que una jugada de pase o de carrera», dice Miller.