Contra todo pronóstico y a pesar de las críticas y las dudas, el futbolista profesional alemán Leander Wiegand ha conseguido dar el salto a un equipo de la NFL. «Me decían: «Leander, no vas a conseguirlo, no eres lo suficientemente rápido, ni lo suficientemente fuerte, ni lo suficientemente bueno»», pero Wiegand sentía que estaba preparado. Hace una semana firmó con los New York Jets.

La franquicia fichó al liniero ofensivo como agente libre no seleccionado en el draft. «Por supuesto, primero hay que asimilarlo todo», dijo Wiegand: «Estoy muy contento por esta oportunidad y por el duro trabajo que me espera». Anteriormente, Wiegand se había recomendado para un contrato a través del Programa de Vía Internacional para Jugadores (IPP) de la liga.

Esta vía tiene una gran ventaja. Los jugadores que consiguen un contrato en la NFL a través del programa para futbolistas no norteamericanos no cuentan para el límite de la plantilla durante la pretemporada y la temporada baja. Así, Wiegand tiene garantizada una plaza en la plantilla de los Jets durante estas fases.

Tras pasar por los Cologne Centurions, el Rhein Fire de Düsseldorf y los Munich Ravens en la European League of Football (ELF), Wiegand tiene ahora la oportunidad de hacerse un hueco en la mejor liga de fútbol americano del mundo y demostrar definitivamente a sus detractores que estaban equivocados. «En cuanto tienes sueños que muchos consideran poco realistas, la gente opina, sobre todo en las redes sociales», se lamentó Wiegand.