Los Kansas City Chiefs tienen una de las defensas de carrera más débiles de la NFL. No son buenos augurios para el duelo contra los Tennessee Titans, que tienen en sus filas al portador de balón más peligroso de la liga, Derrick Henry. Pero no toda la esperanza está perdida para los campeones de 2019.

Munich/Kansas City – Los Kansas City Chiefs, que empezaron la temporada como favoritos y aspirantes a la Super Bowl, llevan un balance de tres victorias y tres derrotas tras seis partidos.

Mientras que Patrick Mahomes y la ofensiva están luchando pero cometiendo significativamente más errores que en años anteriores, la defensa de Missouri State también está causando preocupación. De cara al choque con los Tennessee Titans, la defensa vuelve a ser el centro de atención.

Miedo al rey Enrique

Tras un inicio de temporada más que discreto ante los Arizona Cardinals (58 yardas de carrera), el running back de los Titans, Derrick Henry, ha encontrado su sitio con creces. El líder de la carrera de las dos últimas temporadas también lidera la clasificación de los corredores esta temporada (783 yardas), y por un amplio margen.

La próxima víctima deberían ser los Chiefs, y todas las estadísticas apuntan a ello: la defensa de carrera de los Chiefs ocupa el puesto 27 de 32 equipos, mientras que los Tennessee Titans son los terceros que más yardas de carrera hacen por partido.

Aún peor desde la perspectiva del equipo del coordinador defensivo Steve Spagnuolo son las yardas de carrera por intento de carrera. Allí, la defensa de los Chiefs ocupa el puesto 30 y el ataque de los Titans el segundo (5,2 cada uno). Además de Henry, Jeremy McNichols también está en la lista de los Titanes, pero es más responsable de las rutas de pase fuera del campo trasero y rara vez corre el balón.

¿Todas las manos contra la carrera? Tennessee se la juega en sus cartas

Los Tennessee Titans serán una tarea descomunal para Spagnuolo, ya que la ofensiva de los Titans es muy superior en personal a la actual defensa de los Chiefs, de eso debería haber relativamente pocas dudas.

El primer y más fácil enfoque para detener el juego de carrera dominante es dotar de todo el personal a la llamada «caja», el área frente a la línea ofensiva, dificultando la carrera en contra.

Esto, sin embargo, sólo debería jugar a favor de los Titanes, que tienen dos excelentes receptores abiertos en A.J. Brown y Julio Jones que, si la caja estuviera llena, tendrían cada uno enfrentamientos uno a uno que el mariscal de campo Ryan Tannehill «sólo» tiene que golpear para mover el balón por el aire también.

Esperanza para los Chiefs: Jones, Ward y el impulso

Así que los Chiefs deben tener éxito sin personal centrado únicamente en el juego de carrera para mantener a Derrick Henry bajo control y así conservar la capacidad de hacer doblete en el juego de pase.

Se espera que ayuden el extremo defensivo Chris Jones y el esquinero Charvarius Ward, que volvieron a los entrenamientos esta semana después de las bajas por lesión y son actualmente titulares indiscutibles. Sin embargo, el entrenador jefe Andy Reid puso freno a las expectativas de ambos: «Todavía no han practicado, primero tenemos que quitarles el óxido»

Además, los Chiefs jugaron su mejor partido contra el balón el pasado en el partido fuera de casa del equipo de fútbol de Washington. En la segunda mitad, Kansas City no permitió ningún punto. Aunque «sólo» fueron Taylor Heinicke y Washington, esa es una buena actuación sin importar contra quién fue.

Sin duda, los defensores de los Chiefs tendrán que superarse cuando jueguen contra los Titans. Pero demostraron que se puede hacer de camino a su victoria en la Super Bowl 2019. En el Juego de Campeonato de Conferencia, Kansas City derrotó a los Titanes 35-24. Derrick Henry tenía entonces sólo 3,6 yardas por carrera…