La NFL considera posibles ajustes en el funcionamiento del juego durante cada temporada baja, incluso en el arbitraje. Es posible que pronto se otorgue más poder a los árbitros de repetición.

El Comité de Competición de la NFL está debatiendo actualmente un cambio de gran alcance en el arbitraje: En el futuro, los árbitros de repetición (árbitros de vídeo) podrán lanzar banderas por determinadas infracciones.

Así lo informa «ESPN», citando las conversaciones que se están llevando a cabo en la reunión de la liga en Indianápolis.

Hasta ahora, solo los árbitros sobre el terreno de juego pueden lanzar banderas. Los árbitros de repetición pueden revisar las jugadas a su discreción y confirmar o revocar las decisiones tomadas en el campo, pero no pueden imponer nuevas sanciones. Incluso las faltas claras que solo se ven en la repetición quedan impunes si ningún árbitro en el campo ha lanzado la bandera.

NFL: los cambios pretenden sancionar las infracciones claras

La liga tiene previsto eliminar este principio, al menos en parte. En primer lugar, se tratará de los denominados «actos ajenos al fútbol», es decir, acciones que no tienen nada que ver con el juego propiamente dicho (por ejemplo, golpes, patadas, dureza innecesaria fuera de la jugada).

El vicepresidente ejecutivo de operaciones futbolísticas de la NFL, Troy Vincent, dijo al respecto:
«No se quiere abrir la caja de Pandora, pero en casos como los actos ajenos al fútbol se puede limitar mucho, mucho. Ese podría ser el primer paso para llevar banderas al campo».

Vincent también dio un ejemplo concreto:

En el cuarto cuarto de la Super Bowl entre los Seattle Seahawks y los New England Patriots, el cornerback de los Seahawks, Josh Jobe, y el receptor de los Patriots, Stefon Diggs, se agarraron mutuamente por la máscara.

A continuación, Jobe golpeó a Diggs con el puño en el casco, justo en la línea lateral. Ningún árbitro lo vio, no hubo bandera. Un árbitro de repetición podría haber sancionado la jugada inmediatamente e incluso haber expulsado a Jobe del campo.

NFL: los propietarios se muestran en su mayoría escépticos ante los cambios en el arbitraje

Vincent subrayó que la liga quiere actuar con mucha cautela. No se quiere socavar la autoridad de los árbitros sobre el terreno de juego.

Hasta ahora, los propietarios de la NFL siempre han rechazado este tipo de propuestas porque temían que las decisiones fuera del campo pudieran sustituir al criterio sobre el terreno de juego. Aún está por ver si la norma se aplicará realmente y cuándo, ya que las conversaciones siguen en curso.

El Comité de Competición seguirá debatiendo el tema en los próximos días. La decisión definitiva podría tomarse en las próximas semanas, antes de que se presenten oficialmente los cambios en las reglas de la temporada baja.