Бейкър Мейфийлд вече беше отписан след пет години в НФЛ с Браунс, Пантърс и Рамс. В Тампа Бей той заложи на себе си, влезе изцяло в играта и се радва на първите си печалби. Предстоят му още.

Бейкър Мейфийлд е комарджия.

Защото куотърбекът на „Тампа Бей Бъкейнърс“ е заложил на себе си. В спортно отношение. Но и финансово. И бившият избор номер 1 досега е направил изчисленията.

На първо място в парично изражение.

Защото Мейфийлд е прибрал доста бонуси през този сезон. Базовата му заплата за рисковия едногодишен договор с Бъкс е четири милиона долара.

До момента той е прибрал 2,85 млн. долара под формата на бонуси. Към тях могат да се добавят още 750 000 долара, тъй като той получава по 250 000 долара за всяка победа в плейофите, в които е изиграл поне 75 процента от включванията. В неделя „Букканърс“ гостува на „Детройт Лайънс“ в дивизионния кръг.

Бейкър Мейфийлд: силни числа

Два милиона долара досега за Мейфийлд, след като взе поне 85 процента от включванията в нападение през редовния сезон и изведе отбора до следсезонната фаза.

Той получи по 300 000 долара за това, че завърши в топ 10 на лигата по пас ярдове (той е девети с 4044) и в топ 10 по пас дауни (седми, с 28).

Между другото, и двете постижения са лични рекорди, както и точността на пасовете от 64,3%. Средният рейтинг от 96,2 е втората най-добра стойност в кариерата му, както и единствените десет интерсепшъна.

Мейфийлд процъфтява, след като само няколко души бяха заложили на него след пет години в НФЛ с Кливланд Браунс, Каролина Пантърс и Лос Анджелис Рамс. Някои неща се получиха добре през това време, но твърде много не се получиха. Той не остана и без контузии, което направи сезоните 2021 и 2022 г. сложни.

Многократно беше отписван, дори след опита за рестарт с Пантърс. Това се превърна в нещо като негова запазена марка. Точно както характеристиката да бъде издържан човек.

„Винаги е забавно да бъдеш отписван“, каза Мейфийлд след загубата с 32:9 в кръга „Уайлд кард“ срещу Филаделфия Ийгълс. „Очевидно това ме устройва доста, но нашият отбор напълно пое контрола“.

Той се представи галаспектакъл – хвърляйки 337 ярда и три тъчдауна – като изведе отбора до Дивизионния кръг срещу „Ийгълс“, един кръг по-далеч от вероятно най-добрия куотърбек в историята година по-рано.

Том Брейди надвисва над Бъкс

Защото, да, разбира се, името Том Брейди винаги е витаело над „Буканите“.

Но Мейфийлд не се интересуваше много от това да бъде пряк наследник. Химията в съблекалнята беше правилна, Мейфийлд се вписваше добре, беше себе си. И това беше добро вписване. Той направи едно особено нещо, което му спечели уважението на съотборниците му.

„Хубавото при Бейкър е, че той не дойде, за да бъде заместник на Том. Той просто дойде, за да бъде Бейкър Мейфийлд. Точно такъв трябваше да бъде“, заяви пред Sports Illustrated широкият приемник Крис Годуин. „Искаме той да бъде най-добрата версия на себе си. Неговата личност, начинът, по който работи, начинът, по който общува с момчетата – момчетата могат да усетят колко искрен е той. Той излиза на терена и се бори.“

Не само за бонусите, но и за бъдещето си. А то сега изглежда много по-светло, отколкото преди няколко месеца Договорът му изтича, така че не е изключено „Бъкс“ да изберат Мейфийлд за франчайз куотърбек въпреки силния клас плеймейкъри в драфта.

Ако това стане, той вероятно ще получи заплата. Както и като свободен агент, какъвто ще стане, ако „Бъккейнърс“ решат да не го задържат. След този сезон не би трябвало да липсват ухажори.

Така или иначе, това е ситуация, от която печелят всички. Най-доброто нещо, което може да се случи на пунтера