Нюорлеанските светци все още могат лесно да се доберат до плейофите в слабия НФК Юг. И все пак сегашната посока на франчайза не дава много поводи за оптимизъм. Факт е, че „светците“ се намират в порочен кръг, който сами са си създали. Коментар

Когато преди няколко години генералният мениджър Мики Лумис започна да свива лимита в състава на своите „Ню Орлиънс Сейнтс“ до степен, в която почти всеки звезден играч можеше да получи щедро удължаване, фенове, официални лица и медии сипеха похвали.

Бързо се заговори за „Магьосника Лумис“. Изглеждаше, че „светците“ са открили вратичка в правилника. Някои разгневени фенове (забележимо често тези на останалите 31 отбора) дори усетиха нарушаване на конкуренцията.

И сега, няколко години по-късно, подходът, който се основаваше на розите, се превръща във все по-мощен трън в очите на Светците, който в момента е поне донякъде прикрит от спортните им успехи.

New Orleans Saints в надпреварата за плейофите

Въпреки загубата си от „Соколите“, „Светците“ поне все още са в плейофната надпревара за НФК Юг. В момента двата отбора имат най-добър рекорд в дивизията – 5-6

Но дори и най-добрата фасада не може да скрие разклатената рамка завинаги. А „светците“, водени от главния мениджър Лумис, не успяха да признаят грешките в планирането си.

Основната точка: застаряващ, скъп състав с няколко ясни разлики може да се бори за успех в днешната НФЛ.

New Orleans Saints: Липса на баланс

В началото на сезона „светците“ бяха най-възрастният отбор в лигата със средна възраст малко над 27 години. По-голямата част от опорите на франчайза са във възрастовия сегмент над 30 години, т.е. поне във „висшата възраст на НФЛ“.

През сезона договорите на няколко ветерани (напр. Кам Джордан) бяха удължени или коригирани, а куотърбекът Дерек Кар подписа за много пари. Последният все още не е в състояние да оправдае очакванията. Както често се случва в кариерата му, куотърбекът изигра солиден сезон, но не се превърна в създателя на разликата, какъвто се очакваше да бъде.

Това не означава, че по-възрастните играчи не носят добавена стойност. Напротив: те всъщност са необходими. Със своя опит и индивидуални качества тези ветерани често се утвърждават като лидери, но в отбора е необходим баланс.

А той в момента липсва на „светците“

Saints: Още пропуски в Драфта на НФЛ

Защото през последните години „светците“ твърде често пропускат да се разпишат в Драфта на НФЛ. Последните драфт класове на Мики Лумис и неговия екип, възхвалявани в миналото за добрия им поглед към талантите, не преливат от качество.

Тазгодишният випуск все още не е оставил своя отпечатък в НФЛ. Избраните в първия кръг като Тревър Пенинг, Пейтън Търнър и Сезар Руис често не оправдаваха очакванията поради контузии.

Разбира се, „светците“ взеха някои добри недемонтирани свободни агенти и играчи като Крис Олаве, Полсън Адебо, Алонтей Тейлър и Пийт Вернер са редовни, но в същото време класът от драфта през 2017 г. представлява последните Pro Bowlers на „светците“. Поради липсата на пробиви от страна на младежите, Светците все повече разчитат на по-възрастните играчи – със сериозни финансови последици.

New Orleans Saints: Стари, скъпи и посредствени?

Според „Spotrac“ 42-ма играчи имат договори за предстоящия сезон. Към днешна дата „светците“ ще надхвърлят лимитираното пространство с около 87 млн. щатски долара (!) със сключените сделки. Дори през сезон 2025/26 г. франчайзът в момента се движи към дефицит от малко под 35 млн. щатски долара. С тези суми „светците“ имат най-големия дефицит в лигата с голяма разлика.

Разбира се, някои играчи могат да бъдат освободени и/или договорите им да бъдат коригирани, за да се освободи място за горницата. Но „светците“ отчаяно трябва да излязат от порочния кръг на родните си играчи.

Да се отдалечат от застаряващите, скъпи и неелитни играчи и да се насочат към подмладен състав, повече таланти на ключови позиции, може би скоро дори куотърбек.

В противен случай те са твърде добри за ново начало и твърде слаби за големия отбор. И ще потънат още повече в средата на НФЛ.