Куотърбекът Ръсел Уилсън и Денвър Бронкос трябваше да понесат следващото поражение в 16-ия ден от играта. Лос Анджелис Рамс се наложиха над Денвър с 51:14 и потопиха Уилсън и Бронкос в още по-голяма криза.

Неделя, 26 декември, 22:30 ч. централноевропейско време: Лос Анджелис Рамс е домакин на кризисната среща на върха срещу Денвър Бронкос в Деня на мача 16. И двата отбора са извън надпреварата за плейофите от известно време.

Обикновено тези игри са свързани с това да се продават добре, да се извади метафоричната каруца от калта и да се премине сравнително чисто през финалната линия, да се вдъхне оптимизъм за предстоящия сезон.

Овните последваха сценария, като вкараха 51 точки и показаха може би най-доброто си представяне през сезона в нападение. А Бронкос? Те така и не се появиха на кризисната среща на върха. Вместо това куотърбекът Ръсел Уилсън и отборът продължиха да се плъзгат.

Ръсел Уилсън се самокритикува след загубата

14 точки, отбелязани от Бронкос, и те остават най-слабото нападение в лигата. „Овните“, които понякога са били превъзхождани в защита през този сезон, държаха Уилсън и „Бронкос“ в шах.

Далеч от терена темпераментът се разгорещи. По време на мача атакуващите лайнмени и резервният QB Брет Райпиън се сбиха, след като последният уж се опита да покрие Уилсън. След края на мача защитникът Ранди Грегъри се сдърпа с офанзивен лайнсмен на „овните“.

„Всички сме разочаровани. Изритаха ни задниците, това беше неприемливо. Оставих отбора настрана“, каза Уилсън след мача. Обявен за спасител, куотърбекът рядко показва уменията, които го направиха един от най-добрите куотърбеци в лигата със Сиатъл Сийхоукс, а представянето на Рамс беше поредната ниска точка.

Срещу „Овните“ той завърши малко повече от половината си пасове за 214 ярда и тъчдаун. Три прехващания отидоха на неговата сметка. Разбира се, може да се спомене, че през сезона нападателната линия и широките приемници на Бронкос са имали проблеми с контузиите, че треньорът Натаниъл Хакет невинаги избира правилните игри и че самият Уилсън е бил подложен на огромен натиск от страна на феновете и медиите в продължение на месеци.

Ръсел Уилсън: „Непростими грешки „

Но самият Уилсън прави твърде много грешки. Нехарактерни грешки. „Непростими грешки“, както казва самият той след мача. Понякога пропуска местата за подаване на топката, понякога хвърля топките в затворени прозорци за подаване, а понякога просто пропуска получателите на паса.

Господин Неограничен, както се е наричал от време на време в миналото, явно показва границите си през този сезон. Малко над 3000 ярда пас, 60 процента завършеност, 12 тъчдауна и 9 интерсепшъна.

Статистически данни, които биха коствали на един или двама други куотърбека началната работа.

Денвър Бронкос и сделката с Уилсън

За Денвър Бронкос обаче не е толкова лесно: защото отборът от Колорадо позволи на Уилсън да им струва много от гледна точка на бюджета. Срещу куотърбека и избора от четвърти кръг Сиатъл Сийхоукс получиха избора от първи и втори кръг на Бронкос през 2022 г. и 2023 г. (с избора от 2022 г. Сийхоукс избраха Чарлс Крос и Бойе Мафе), избора от пети кръг през 2022 г. (след друга размяна те избраха защитника Тайрик Смит и широкия приемник Дарек Йънг), куотърбека Дрю Лок, тесния край Ноа Фант и защитника Шелби Харис.

През миналия сезон Бронкос подписаха петгодишен договор с Уилсън, който може да му донесе до 243 милиона долара. Конкретно търговията оставя на Бронкос малко пространство за маневриране в предстоящия проект на НФЛ и твърде голям бюджет за заплати, инвестиран в Уилсън, за да го пусне лесно след сезона.

Защото, ако бъдат уволнени след този сезон, Бронкос ще трябва да преглътнат удар от над 107 милиона долара само през сезон 2023/24 – финансов кошмар, който ще направи невъзможна всякаква конкурентоспособност през следващия сезон.

Ръсел Уилсън: Какво следва?

По-реалистичен сценарий, макар и финансово болезнен, би бил Уилсън да бъде уволнен след сезона 2023/24, но дори и в този случай Бронкос ще трябва да понесе удар с мъртва глава от почти 150 милиона долара през следващите няколко години.

В идеалния случай Уилсън някак си ще си върне формата, може би с нов старши треньор. Столът на Натаниъл Хакет също се клати от месеци.

Ако обаче спадът във формата на Уилсън се окаже нормален, Бронкос няма да отидат никъде през следващите няколко години, освен в спортната ничия земя.