Няма отбор в цялата АФК с по-добри резултати от Синсинати Бенгалс, но франчайзът на куотърбека Джо Бъроу лети под радара на мнозина. Какво прави екипа толкова силен?

Мюнхен – Феновете на Синсинати Бенгалс със сигурност не са били разглезени през последните години. Особено през последните два сезона да си фен на франчайза на НФЛ не беше истинска радост.

През 2019 г. отборът успява да постигне само две скромни победи в редовния сезон, а през 2020 г. – четири. Те могат само да мечтаят за участие в плейофите, както за последно през 2015 г. Но тази година всичко е различно.

След шестия ден от мача отборът вече имаше на сметката си четирите победи от миналата година, а след седмата седмица те вече са пет. С рекорд от 5-2 отборът на куотърбека Джо Бъроу е начело на АФК Север – заедно с Балтимор Рейвънс. Нито един отбор в цялата АФК няма повече победи.

Няма по-добър отбор в АФК от Бенгалс

Въпреки това мнозина изглежда все още не са включили франчайза в радара си. Когато ви питат за възможни претенденти за плейофите или дори за фаворити за Супербоул, Синсинати рядко се споменава. Неправилно е така.

След злополучната загуба в извънредно време от Грийн Бей Пакърс през седмица 5, когато и двамата кикери не успяха да се справят многократно, Балтимор Рейвънс бяха считани за барометър миналия уикенд. Предизвикателство, с което отборът се справи с лекота.

Ламар Джаксън и компания бяха победени с 41:17, а Бъроу и съотборниците му се представиха великолепно.

Четвъртият бек Бърроу е силен както винаги

Но какво прави Бенгалите толкова силни?

От една страна, това е куотърбекът Джо Бъроу. Той дойде в Синсинати като избор № 1 миналата година след злощастен сезон 2019. Докато през първата си година той не можеше да помогне адекватно поради контузия, през този сезон той е навсякъде.

Срещу „Рейвънс“ той хвърли 416 ярда – най-много в кариерата си. С 23-те си хвърляния той успя да направи и три тъчдауна и едно прекъсване. След мача легендата на „Джайънтс“ и анализатор на НФЛ Фил Симс дори го сравни с легендарния куотърбек Джо Монтана. „Нека се отпуснем. „Позволете ми да бъда себе си“, отговаря подателят на сигнала, когато го питат за сравнението.

Разбира се, успешната игра изисква и силни играчи в нападение. Той е намерил най-добрия си партньор в Джа’Марр Чейс. При което „намерен“ не е подходящият термин в този момент. Водещият на сигнала и неговият приемник-новобранец вече се познаваха, при това доста добре.

Връзка между Бърроу и Чейс

И двамата са играли заедно за Държавния университет на Луизиана. През 2019 г., когато Бъроу хвърли невероятните 60 тъчдаун паса за LSU, Чейс беше любимата му мишена за ритане. Новобранецът в НФЛ улови 20 пъти тъчдаун пас по това време, като общо има 84 улови за 1780 ярда.

Едва ли е изненадващо, че Бенгалс признаха малко след проекта, че са привлекли Чейс, защото той и носителят на трофея „Heisman“ вече са работили добре заедно в колежа. Отличната връзка между двамата, която се забелязва само след кратко време, може да бъде доказана и в цифри.

754 получени ярда в първите седем мача от сезона – никога досега новобранец не е постигал повече. Към това се прибавят и впечатляващите шест тъчдауна. Само статистиката обаче не е всичко, което съотборниците му ценят толкова много в Чейс.

Chase впечатлява с безкористната си природа

В мача от Седмица 6 срещу Детройт Лайънс той направи впечатляващ блок, докато бегачът Джо Миксън се втурна в крайната зона за 40-ярдов тъчдаун след улов.

След мача Миксън не остави съмнение на кого трябва да благодари за успеха си. „Това е неговият тъчдаун. Това не беше мое. Той направи страхотен блок. Той хвърли един на земята. Току-що завърших действието“, обясни той в разговор с американски репортери.

„Това е определението за този отбор – самоотверженост“, – каза защитникът Логан Уилсън, който също се подписа под сплотеността на играчите. Старши треньорът Зак Тейлър също се присъедини към похвалите. Той каза за своя екип: „Те са безкористни. Грижат се за съотборниците си. И видях в очите на Джа’Марр колко е щастлив от тъчдауна на Джо Миксън. А момчетата с такова отношение ще ни помогнат да извървим дълъг път.“

Главният треньор Тейлър под напрежение

Но фактът, че Тейлър има тези „момчета“ в отбора си, със сигурност увеличава натиска. След две изключително неуспешни години старши треньорът е под наблюдение през третия си сезон – нещо, което собственикът на „Бенгалс“ Майк Браун даде да се разбере по време на медийния ден през юли.

„Той имаше няколко години, за да намери своя път и да се утвърди. Имаме отбор, в който три четвърти от играчите са негови, а други са нови, откакто той е тук. Сега това е неговият отбор.“

И в това той сякаш става все по-добър. „Успяваме да се усъвършенстваме и да изградим отбора си, а сега просто имаме различен манталитет“, отбеляза Тейлър след победата срещу „Рейвънс“. Той обаче е далеч от това да се възгордява. „Нямаме право да се успокояваме“, уточнява веднага старши треньорът. „Има толкова много неща, които не можем да оставим настрана.“

Плейофите – целта на Бенгалс

Пример за това е играта на Бенгалс, която се е подобрила значително от миналия сезон. С Джо Миксън отборът разполага с играч, който не само допринася с уменията си в чистата игра, но вече дори и като приемник и в защита на пасове.

За треньора Зак Тейлър първата успешна година, откакто е поел поста, е истинска радост. Той обясни, че е забавно да си в съблекалнята след победите. Въпреки това той заяви, че екипът му трябва да продължи да повишава нивото.

Въпреки това 38-годишният мъж не очаква истинско забавление в момента. „Забавлението ще дойде през януари и февруари.“

Така че феновете на Бенгалс могат да очакват нещо да се случи.