Jubel voor Reggie Bush! De voormalige running back van de NFL krijgt na 14 jaar zijn Heisman Trophy terug. Deze werd hem in 2005 afgenomen na het ontvangen van ongepaste voordelen

Op de universiteit was Reggie Bush een absolute superster. Bij de USC Trojans haalde de running back een gemiddelde van 8,7 yards per run. De kers op de taart: Het seizoen 2005.

Een totaal van maar liefst 2.890 yards (rennen, ontvangen en terugkomen) maakte hem de beste speler van het seizoen met 784 stemmen. Bush won de felbegeerde Heisman Trophy.

In 2010 werd hem die ontnomen na zware NCAA sancties tegen USC. De sancties hadden specifiek betrekking op ongepaste voordelen die Bush zou hebben ontvangen tijdens zijn studententijd. Sinds 2021 mogen universiteitsspelers hun naam, imago en gelijkenis zelfstandig op de markt brengen en zo geld verdienen. Dat was in de tijd van Bush wel anders.

Het is precies deze verandering waar de 39-jarige nu van profiteert. “We zijn verheugd om Reggie Bush terug te verwelkomen in de Heisman familie als erkenning voor zijn prestaties op de universiteit,” zei Michael Comerford, voorzitter van de Heisman Trophy Trust, die verantwoordelijk is voor de prijs, in een verklaring.

“We hebben de enorme veranderingen in de universiteitssport van de afgelopen jaren overwogen en besloten dat dit het juiste moment is om de trofee terug te geven aan Reggie. We zijn erg blij om hem terug te verwelkomen,” vervolgde de verklaring.

Als onderdeel van de beslissing zal de Heisman Trust de Heisman Trophy teruggeven aan Bush en een replica aan USC. Bush zal worden uitgenodigd voor alle toekomstige Heisman Trophy ceremonies, te beginnen met het seizoen 2024.

“Ik vind het persoonlijk geweldig om me te herenigen met mijn mede-Heisman winnaars en deel uit te maken van de legendarische nalatenschap van de Heisman Trophy, en ik ben vereerd om terug te keren naar de Heisman familie”, zei Bush tegen ESPN. “Ik kijk er ook naar uit om samen te werken met de Heisman Trust om de waarden en missie van de organisatie te bevorderen,” vervolgde Bush.

Het incident heeft de start van zijn NFL-carrière geen kwaad gedaan. De New Orleans Saints hadden Bush als tweede gekozen in 2006. In zijn 134 wedstrijden liep Bush 5490 yards en 36 touchdowns. Naast de Saints speelde hij tot het einde van zijn carrière voor de Detroit Lions, Miami Dolphins, San Francisco 49ers en Buffalo Bills.