De Philadelphia Eagles hebben veel te doen dit buitenseizoen. De concurrentie denkt dat dit niet goed kan gaan

Wat is er aan de hand met de Philadelphia Eagles?

Niet alleen hun eigen fans vragen zich dat af, maar blijkbaar ook hun rivalen in de NFL.

Het offseason van de Eagles kan gerust omschreven worden als veelbewogen. Tot op zekere hoogte was dit te verwachten, gezien de dramatische ineenstorting aan het einde van vorig seizoen, toen ze zes van hun laatste zeven wedstrijden verloren en in de play-offs werden uitgeschakeld in de Wild Card Ronde tegen de Tampa Bay Buccaneers.

Het tweede deel van het seizoen was een crash, een complete teleurstelling. Er waren tekenen van desintegratie.

De gevolgen: Beide coördinatoren moesten weg, Kellen Moore werd ingehuurd om Brian Johnson te vervangen op offence en Vic Fangio nam de verdediging over van Sean Desai.

Nick Sirianni onder druk

Hoofdcoach Nick Sirianni, die onder enorme druk staat sinds de sportieve ineenstorting, zit er middenin. Net als quarterback Jalen Hurts, aan wie leiderschapskwaliteiten zijn ontzegd. Ze slaagden er geen van beiden in om de zaken te keren en waren niet in staat om het tij te keren.

Terwijl de Eagles in Bryce Huff een van de beste edge rushers uit de free agency oppikten en sterrenteam Saquon Barkley contracteerde, werd Haason Reddick verhandeld naar de New York Jets. In ruil daarvoor kwamen ze een contractverlenging overeen met Jordan Mailata.

Het verlies van center Jason Kelce en defensive tackle Fletcher Cox is echter veel ernstiger. Beiden hebben hun carrière beëindigd. Het gaat niet alleen om de spelelementen, maar ook om de bijdragen die de twee leiders leverden aan de cultuur bij de Eagles. Dat moet eerst worden geabsorbeerd.

“Ik weet gewoon niet wie ze zijn”, vertelde een anonieme general manager aan “The Athletic” over de Eagles.

“Ze zijn hun identiteit en hun zelfvertrouwen kwijt. Teams zeggen dat ze van binnenuit willen bouwen, maar ze zijn hun twee belangrijkste spelers aan de binnenkant kwijt in Kelce en Cox. Niet alleen dat, maar die twee spelers waren de cultuurdragers. Als je die spelers verliest in een jaar waarin de hoofdcoach al met zijn rug tegen de muur staat, kan het niet goed aflopen.”

“Ik begrijp dat gevoel,” vertelde een andere leidinggevende aan Sports Illustrated. “Je stuurt Haason Reddick weg en haalt Saquon Barkley binnen? Dat is geen business as usual, hoe je het ook bekijkt.”

Maar dat is nog niet alles. “Nick Sirianni proberen te herenigen met Kellen Moore terwijl je aangeeft dat je de quarterback iets eenvoudigs wilt geven is interessant. … Ze moeten terug naar de basis en zich richten op de offensieve en defensieve lijnen,” zei de manager.

De Eagles kunnen nog meer aanvullingen doen in de komende draft. De ploeg heeft in totaal acht picks, waaronder één in de eerste ronde op de 22e plaats en twee tweede ronde picks.