Selon le vice-président exécutif de la NFL, Jeff Miller, la ligue n’est pas satisfaite du taux de retours au coup d’envoi. Ils veulent aborder ce sujet pendant l’intersaison et trouver une solution pour augmenter encore l’attractivité du sport.

Dans le podcast de Ross Tucker, Jeff Miller a parlé de l’évolution des retours lors du coup d’envoi. Il a tout d’abord fait remarquer que par rapport à la saison dernière, le taux de retour était passé d’environ 38 à 22-23 pour cent en raison d’un changement de règles.

Il a été décidé à cette occasion que l’on obtiendrait une meilleure position de touch-back si le ballon franchissait la ligne de la zone d’en-but. Auparavant, l’équipe de retour se voyait attribuer 20 yards. Ensuite, elle avait droit à 25 yards. La raison de ce changement était que le retour de botté de dégagement est l’un des mouvements de jeu où le taux de blessures est le plus élevé. Après l’adaptation des règles, la fréquence des blessures a diminué d’environ 60 %, selon Miller.

A première vue, cela semble être une évolution positive. Cependant, la NFL semble voir un besoin d’amélioration.

La ligue veut chercher, en collaboration avec les propriétaires d’équipes, une solution permettant de redonner un rôle plus important au retour de coup d’envoi, sans pour autant augmenter à nouveau le risque de blessures. Actuellement, ce jeu n’a pas assez d’importance, dit-on.

Jeff Miller : le design du jeu doit être modifié

Miller décrit dans le podcast qu’il souhaiterait un taux allant jusqu’à 75% : « Pourquoi avoir un play qui ne soit pas dynamique, intéressant et divertissant ? »

Pour y remédier maintenant, on s’est réuni pendant l’intersaison. On a déjà analysé pendant la saison en cours les mouvements de jeu qui provoquent le plus de blessures. Il en est ressorti qu’en raison de la vitesse des joueurs sur le retour, les blessures sont plus graves que sur les autres jeux.

« Je pense que nous pouvons créer un jeu qui encourage les joueurs à effectuer plus souvent des retours, tout en ayant une probabilité de blessure plus élevée que pour les passes ou les courses », explique Miller.