A NFL anunciou 16 jogadores para o Programa de Percurso Internacional para a nova época. Um alemão não está incluído – mas um austríaco está.

O International Pathway Programme (IPP) da NFL para a época de 2024 inclui onze jogadores em posições ofensivas e defensivas, bem como um novo grupo de cinco especialistas europeus em remates e punts.

Lançado em 2017, o programa oferece aos melhores atletas internacionais a oportunidade de melhorarem as suas capacidades no futebol americano e de terem a oportunidade de jogar ao nível da NFL.

“À medida que nos concentramos no crescimento do jogo a nível mundial, a expansão do talento internacional dentro da NFL é fundamental – liga o nosso desporto aos adeptos de todo o mundo”, afirmou Peter O’Reilly, Vice-Presidente Executivo da NFL para a área Internacional, Club Business e Grandes Eventos.

E acrescentou: “Os participantes no programa de 2024 são um grupo de atletas de elite e diversificado e estamos ansiosos por acompanhar as suas viagens nos próximos meses. “

NFL: Não há alemães envolvidos – mas um jogador da ELF

Infelizmente, este ano não há alemães, mas há alguns jogadores interessantes.

Os guarda-redes Mark Jackson, Rory Beggan e Charlie Smyth, da Irlanda, têm origens no futebol gaélico, enquanto o inglês Harry Mallinder joga râguebi em Tóquio, depois de uma longa passagem pelo Northampton, da Premiership, e pelo Leader Rugby Union, do Connacht, da Irlanda.

Outros participantes incluem os australianos Jotham Russell da Rugby League e Patrick Murtagh do Aussie Rules Football, o galês Louis Rees-Zammit da Rugby Union e o basquetebolista Bayron Matos da República Dominicana.

Com os nigerianos Sam Orji, Isaac Ajanah, Udo Uzuegbu e Praise Olatoke, o austríaco Florian Bierbaumer e o inglês George Smith, o campo é completado por jogadores que já estão activos no futebol americano. Bierbaumer jogou mais recentemente pelos Vikings de Viena na Liga Europeia de Futebol (ELF).

Desde o seu lançamento em 2017, o IPP viu 37 jogadores assinarem contratos com equipas da NFL e 18 jogadores estão agora nos plantéis ou equipas de reserva da NFL, incluindo os alemães Jakob Johnson, David Bada e Marcel Dabo.

Os jogadores começarão a treinar na IMG Academy no final deste mês e apresentar-se-ão aos olheiros da NFL em março. Os clubes poderão atribuir uma 17ª vaga adicional no elenco de treinamento a um jogador do IPP.