International Pathway Programme to najlepszy sposób poza draftem, aby dostać się do NFL. Tight end Florian Bierbaumer z Vienna Vikings znalazł się w selekcji na rok 2024.

International Combine odbyło się w Londynie pod koniec września. Europejskie talenty były tam badane w celu zarekomendowania się do International Pathway Programme (IPP).

Relacjonowaliśmy to wydarzenie. Jednym z zawodników na miejscu był Florian Bierbaumer.

Napastnik gra dla Vienna Vikings w Europejskiej Lidze Piłki Nożnej. 25-latek zrobił tak duże wrażenie na Combine, że został przyjęty do programu,

„NFL starało się stworzyć w Londynie atmosferę jak najbardziej zbliżoną do rzeczywistości. Wszystko jest zaplanowane od śniadania do kolacji, są nawet spotkania. Wszystko kręci się wokół futbolu i to jest dokładnie to, czego chcesz jako profesjonalista”, powiedział tight end, opisując procedurę na miejscu w tym czasie.

International Pathway Programme jako trampolina do kariery

Program, który został wprowadzony w 2017 roku, ma na celu dać talentom futbolowym z całego świata szansę na zarekomendowanie się w NFL poza zwykłą ścieżką uczelnianą i draftową.

Zawodnicy z IPP podlegają specjalnym zasadom dla drużyn NFL pod względem wielkości składu, dzięki czemu talenty są lepiej chronione przed zwolnieniem i mają większe szanse na grę.

„Program z roku na rok staje się coraz większy i daje coraz większej liczbie międzynarodowych talentów szansę w NFL”.

Gracze tacy jak Moritz Böhringer, Christopher Ezeala, David Bada i Sandro Platzgummer również byli częścią programu i są teraz znani prawie każdemu fanowi futbolu w niemieckojęzycznym świecie.

ELF pomaga NFL w rozwoju talentów

„Nie wybiegając zbyt daleko w przyszłość, można powiedzieć, że największe talenty w Europie grają w ELF lub przynajmniej otrzymały ofertę”, powiedział Bierbaumer o rozwoju wciąż młodej ligi międzykontynentalnej: „To bardzo praktyczne dla Amerykanów, że najlepszy europejski futbol jest podsumowany w jednej lidze”.

NFL aktywnie zwróciło się do organizatorów ELF w sprawie możliwej współpracy między obiema ligami, jak wyjaśnił komisarz Patrick Esume w maju

Sunday NFL Countdown z Florianem Bierbaumer z @ViennaVikings
pic.twitter.com/v5wVfnzzYB

– Walter Reiterer (@footballaustria) 17 września 2023

Wybór do IPP to nie tylko godziny materiałów wideo dla trenerów pozycyjnych, ale także viralowe sceny, które trafiają za ocean. Kiedy Bierbaumer wykonał potworny chwyt w półfinale ELF przeciwko Stuttgart Surge, pojawił się nawet w programie ESPN „Sunday NFL Countdown”.

Austriak jest przekonany o swoich zaletach, ale wciąż ma asa w rękawie: „Fakt, że mogę być również używany jako long snapper, może być ważnym czynnikiem, gdy drużyny rozważają mój wybór. Nad tym również będę pracował poza sezonem” – podkreślił Bierbaumer.