O Denver Broncos está a ter um início horrível na era de Sean Payton, com duas derrotas. A relação com o quarterback Russell Wilson já está claramente em crise e a ameaçar cair.

“Vou ficar furioso se esta não for uma equipa de playoffs”.

Com estas palavras claras, Sean Payton definiu de forma inequívoca o rumo da sua primeira época como treinador principal dos Denver Broncos, no final de julho.

Depois de anos de sofrimento, a reviravolta estava finalmente a ser iniciada sob o comando do novo salvador. Depois da vitória na Super Bowl na época de 2015, Denver tinha falhado a pós-temporada em cada uma das épocas seguintes.

No entanto, depois de duas jornadas e duas derrotas na época de 2023, o espírito de otimismo em Denver há muito que se desvaneceu e o objetivo proclamado dos playoffs já está muito longe, depois de um início sóbrio.

E o treinador Payton também não é o milagreiro que se esperava.

“Ganhar! É a cura para toda a organização. Faz com que toda a gente se sinta melhor”, sublinhou o treinador de 59 anos ao “USA Today”, recordando a sua época nos New Orleans Saints, que conseguiu levar a uma vitória na divisão na sua época de estreia, em 2006, e ao título três anos mais tarde.

Denver Broncos: declarações de Sean Payton explodem na cara dele

Em Denver, eles esperavam uma mudança de paradigma semelhante a partir do segundo. Mas ainda não se viu muito da mentalidade vencedora de Payton em campo.

Muito pior: as promessas encorpadas de melhoria aguda já estão a rebentar na cara de Payton.

Tirando o primeiro quarto e meio contra os Commanders, quando os Broncos literalmente atropelaram os seus adversários ofensiva e defensivamente e parecia que o grupo estava livre, a equipa sob a nova liderança ainda carece de consistência e penetração durante todo o jogo.

Ironicamente, foi o próprio quarterback Russell Wilson que permitiu que Washington entrasse no jogo com um fumble perdido, após um início brilhante e uma vantagem inicial de 18 pontos, abrindo assim a porta para o colapso.

Relação entre Payton e Wilson em crise

O que chama a atenção, no entanto, é que esta não foi a primeira crítica clara de Payton a Wilson nas últimas semanas. “Podes parar de beijar todos os bebés? Você não está concorrendo a um cargo público”, Payton teria criticado duramente as atividades de Wilson fora do campo de futebol e seu foco recentemente, de acordo com a “ESPN”.

Sinais de uma rutura prematura? Provavelmente ainda é muito cedo para uma resposta. No entanto, a imagem da esperada dupla de sonho de QBs treinadores em Denver já sofreu algumas fissuras mais profundas em muito pouco tempo.

Mas o simples facto de se criticar publicamente um vencedor da Super Bowl e nove vezes Pro Bowler com referência a estes aspectos básicos, já dá uma imagem questionável.

Denver Broncos: Treinador Payton sob pressão desde o início

As duas derrotas no jogo de abertura contra equipas que não estão entre os líderes da liga são demasiado poucas e fizeram soar o alarme desde cedo em Denver. Não há dúvida: Payton está sentado no maior barril de pólvora da NFL neste momento.

Para ele, isso significa que tem de apresentar resultados e não apenas procurar desculpas nos outros. Caso contrário, há a ameaça da história.

Apenas um treinador dos Broncos começou o seu mandato pior do que com um registo de 0-2, e esse foi Vic Fangio, que perdeu os seus primeiros quatro jogos da época de 2019, acabando por terminar em 7-9.

Agora é imperativo que Payton obtenha várias vitórias nos próximos três jogos contra o Miami Dolphins, Chicago Bears e New York Jets, ou ele ficará muito desconfortável no início.

Depois disso, o calendário fica muito mais difícil, com dois confrontos contra o Kansas City Chiefs e uma visita ao Buffalo Bills em apenas quatro jogos, a partir da sexta semana.

Mas o que já estava claro antes da terceira semana: Nem mesmo a experiência de Payton e as suas qualidades de treinador, muito recompensadas, farão com que os Broncos se aproximem dos candidatos de um dia para o outro.