Trey Lance ha avuto due anni deludenti con i San Francisco 49ers. Ora vuole attaccare di nuovo con i Dallas Cowboys. Ma anche in Texas il quarterback deve mettersi in riga per il momento.

Trey Lance è stato la terza scelta del Draft NFL 2021. In cambio, i San Francisco 49ers hanno inviato tre prime scelte ai Miami Dolphins. Un sacco di soldi. E un chiaro segno che i californiani erano pienamente convinti del quarterback dei North Dakota State Bison all’epoca.

Al passato, si badi bene. Due anni dopo, nonostante la partenza del veterano Jimmy Garoppolo, l’ormai ventitreenne sarebbe stato solo il numero tre dietro Brock Purdy e Sam Darnold. Chiaramente troppo poco per Lance, che ha cercato di mettersi ai margini.

Per i Dallas Cowboys valeva almeno una scelta al quarto giro nel draft del 2024. Il che sottolinea fin troppo chiaramente il suo drammatico declino sulla West Coast. Tanto più che i 49ers sembrano più che soddisfatti dell’affare. “Ottenere una quarta scelta è stato un po’ più di quanto ci aspettassimo”, ha ammesso l’head coach Kyle Shanahan.

Chi ha preso l’iniziativa per lo scambio?

Secondo il general manager dei 49ers John Lynch, in primavera c’era stato un interesse per Lance da parte di altri club, ma all’epoca la franchigia era critica nei confronti di una trade. Secondo Shanahan, l’argomento ha ripreso vigore dopo che mercoledì mattina (23 agosto), in una riunione, ha detto al giocatore, un tempo di belle speranze, che sarebbe stato solo il numero tre della depth chart.

Dopo un periodo di riflessione di 90 minuti, Lance ha chiesto di essere scambiato per poter dare un nuovo impulso alla sua carriera. Nei giorni successivi è apparso chiaro che c’erano diverse parti interessate al 23enne.

Shanahan ha dichiarato che, pur volendo tenere Lance come numero tre, riteneva che il quarterback avesse bisogno di fare pratica. “Era giunto il momento di cambiare per lui e per noi”, ha dichiarato l’allenatore, parlando di una “decisione davvero difficile”.

Cosa hanno da dire i 49ers in merito allo scambio?

Lynch ha sottolineato a margine dell’esordio di preseason contro i Los Angeles Chargers (12-23) di essere felice per Lance: “Dallas lo ha contattato e lo voleva davvero. E credo che questa sia una grande opportunità per lui”. Secondo Shanahan, c’erano state “alcune buone opzioni sul tavolo per lui”, con “un buon numero di squadre coinvolte”.

Lynch ha ammesso di aver guardato l’accordo con un occhio che rideva e uno che piangeva. “Non sto facendo i salti mortali, però, perché avrei preferito che si risolvesse qui, ma non è stato così”. Entrambi hanno sottolineato circostanze come l’infortunio di Lance.

“Credo che Trey abbia bisogno di giocare di più”, ha detto Shanahan, facendo eco a Purdy: “Le opportunità c’erano, ma quando le ha avute si è infortunato. Ha perso la finestra giusta, così qualcun altro ha avuto l’opportunità, è rimasto in salute per sette partite e si è comportato in un modo che ci soddisfa. Questo è ciò di cui Trey ha bisogno, ma qui non ha funzionato”.

Lynch ha poi aggiunto altre parole calorose: “Auguriamo a Trey solo il meglio a Dallas. Avremo sempre a cuore questo ragazzo e ammireremo la sua etica del lavoro e la sua personalità”.
Il posto di titolare è saldamente nelle mani di Dak Prescott a Dallas. L’ex quarta scelta sa che il proprietario del club Jerry Jones lo sostiene nonostante i 15 intercetti subiti nella scorsa stagione.

Parlando con il giornalista Peter King qualche giorno fa, il potente boss ha sottolineato che Prescott è il quarterback giusto per riportare i Cowboys al Super Bowl: “Contiamo su di lui e ho un’ottima sensazione al riguardo”.

Tuttavia, a differenza di quanto accadeva con i 49ers, per Lance si prospetta il ruolo di prima riserva. Dovrà contendersi il posto con Cooper Rush, che ha impressionato come sostituto di Prescott nelle prime settimane della scorsa stagione, quando il titolare era fuori per un infortunio al pollice. Rush ha firmato un contratto di due anni e cinque milioni di dollari a marzo.

Secondo David Moore del Dallas Morning News, Will Grier, anch’egli ancora sotto contratto, è stato informato dalla franchigia che dovrà lasciare la squadra dopo l’ultima partita di preseason contro i Las Vegas Raiders. Il 28enne avrà la possibilità di mettersi in mostra con altri club nel corso della partita, ma poi dovrà lasciare il posto a Lance, secondo quanto riportato.

I dirigenti del club hanno parlato con il QB Will Grier prima che l’accordo per Trey Lance fosse reso pubblico, secondo quanto riferito da due persone a conoscenza di come si è svolta la trattativa.

Gli è stato detto che non farà parte della squadra in futuro, ma che giocherà dall’inizio alla fine contro i Raiders nel suo addio.

– David Moore (@DavidMooreDMN) 26 agosto 2023

L’ex speranza dei 49ers dovrebbe essere più che altro una riserva per l'”America’s Team”, nel caso in cui in futuro si dovesse sostituire Prescott, soggetto a infortuni. Allo stesso tempo, c’è probabilmente anche la speranza che il numero 4 venga spinto al massimo delle prestazioni da un backup così rinomato. Per realizzare il sogno del Super Bowl di Jones.

Quali altre squadre erano interessate a Lance?

Non si conoscono ancora altre prospettive per Lance. Secondo le informazioni della “NBC”, durante la Scouting Combine i Minnesota Vikings sarebbero stati in trattativa con i 49ers per uno scambio. A Minneapolis, Kirk Cousins sta entrando nell’ultimo anno del suo contratto.

È interessante notare che Dianna Russini di “The Athletic” ha twittato, il giorno della conversazione tra Shanahan e Lance, che i 49ers avevano cercato un partner per lo scambio per gran parte della stagione, ma che non avevano ricevuto un’offerta significativa in tutto questo tempo. Dopo lo scambio, ha aggiunto in un altro tweet che i Niners avevano ricevuto diverse richieste di scambio di recente, ma che volevano scambiare il quarterback solo con la AFC.

Cam Inman del Mercury News ha riferito che anche i Buffalo Bills avevano fatto un’offerta. Ma l’offerta dei Cowboys era migliore, quindi Lance rimarrà nella NFC.

Secondo una fonte della squadra, i

49ers hanno scambiato Lance con i Cowboys dopo che questi ultimi hanno fatto un’offerta migliore dei Bills

Lance era al Levi’s Stadium e ha preso questa notizia meglio di quella di mercoledì, quando ha saputo che il posto numero 2 era stato perso a favore di Sam Darnold.

Lance ha incontrato Shanahan, John Lynch, Jed York dopo l’accordo https://t.co/SwsJ6S3pOL

– Cam Inman (@CamInman) August 26, 2023

Quale contratto porterà Lance a Dallas?

Lance ha ancora due anni di contratto da rookie da 34,1 milioni di dollari. Per questo periodo gli sono garantiti circa 6,25 milioni di dollari. Secondo “spotrac”, per il 2023 sono previsti solo 940.000 dollari di stipendio base, mentre per il 2024 sono previsti 1,055 milioni di dollari di stipendio base e un bonus fisso per il roster di ben 4,2 milioni di dollari.

Dopo la prossima stagione, i Cowboys dovranno decidere se ritirare la Fifth-Year-Option.

Quali soldi morti si lascia dietro Lance?

Secondo “spotrac”, il dead cap hit dei 49ers per la stagione 2023 è di poco superiore a 8,3 milioni di dollari. Per la stagione 2024, i californiani perderanno poco più di 5,5 milioni di dollari, secondo questi dati.

Quali numeri ha fatto Lance per i 49ers?

Nei suoi due anni a San Francisco, Lance ha collezionato otto presenze, partendo quattro volte. Il suo record: 56 completi su 102 passaggi (percentuale di passaggio del 54,9%) per 797 yard di passaggio, inclusi cinque touchdown e tre intercetti, oltre a 235 yard di corsa su 54 corse per un touchdown, più un fumble.

Ha iniziato la sua stagione da rookie come riserva di Garoppolo, che ha sostituito per la prima volta dopo che Garoppolo si è infortunato al polpaccio nella sconfitta per 21-28 contro i Seattle Seahawks nella settimana 4 e nella successiva sconfitta per 10-17 contro gli Arizona Cardinals. La sua seconda partenza è avvenuta nel 23-7 della settimana 17 contro gli Houston Texans dopo che “Jimmy G” si era infortunato al pollice. Lo stesso Lance ha subito la frattura di un dito nella preseason e si è anche slogato il ginocchio sinistro contro i Cardinals.

Lance ha iniziato l’anno scorso da titolare, ma non ha convinto nelle 10:19 contro i Chicago Bears nell’opener: 164 yard di passaggio con un intercetto e 54 yard di corsa con un fumble. Nella sconfitta per 27-7 contro i Seattle Seahawks una settimana dopo, si è rotto precocemente la caviglia, sancendo la fine della sua stagione.