Jordan Love reprend le flambeau d’Aaron Rodgers chez les Packers. Ses performances et ses progrès sont source d’optimisme à Green Bay.

Lorsque, dans un sport collectif, le joueur le plus important quitte l’équipe, les traces laissées par celui qui veut combler le poste vacant sont immenses. La pression qui en découle l’est tout autant.

L’un d’entre eux se trouve précisément dans cette situation : Jordan Love. Le quarterback des Green Bay Packers doit remplacer nul autre que la superstar Aaron Rodgers, vainqueur du Super Bowl et quatre fois MVP de la NFL, qui est parti.

Et pas seulement lui. Rodgers et son prédécesseur Brett Favre ont assuré l’excellence au poste de meneur de jeu à Green Bay pendant plus de trois décennies. Les fans du Lambeau Field sont gâtés par cette constance. Si possible, cela doit continuer de la même manière, Love doit marquer la prochaine ère. La franchise du Wisconsin n’en est pas encore là, loin de là, mais l’espoir de réussite est là – et ne cesse de grandir.

Lors de la dernière présaison, aucun signaleur de la NFL n’a lancé plus d’interceptions que Love. Dans la préparation de la nouvelle saison, il n’en est plus question. Des passes de touchdown, oui, des turnovers, non. De tous les quarterbacks qui ont lancé au moins une douzaine de passes, le joueur de 24 ans a le troisième meilleur rating de passes.

Contre les Patriots, il a convaincu avec un drive de 93 yards qui s’est terminé par une passe de touchdown de 19 yards à Jayden Reed. Fait marquant de l’un des quatre jeux précédents : une passe de 42 yards à Romeo Doubs, qui a d’abord été considérée comme une passe incomplète, mais qui s’est finalement avérée être un catch. Love avait également convaincu lors du match précédent contre les Bengals.

L’entraîneur en chef des Packers fait l’éloge de Jordan Love

Le nouveau starter n’a certes pas reçu autant de snaps que le backup Sean Clifford, mais après trois ans derrière Rodgers et ses expériences passées, Love se sent prêt pour le premier match de la saison contre l’archi-rival Chicago Bears le 10 septembre.

« A l’heure actuelle, je pense que je suis prêt pour la première semaine et je vais continuer à le faire tout au long de la saison », a déclaré le meneur de jeu après le match contre New England, interrompu prématurément en raison d’une grave blessure.

Le joueur de 24 ans a également été félicité par son entraîneur principal. « Je suis vraiment impressionné par la façon dont il s’est comporté », a déclaré l’entraîneur principal Matt LaFleur. « De toute évidence, l’exécution joue un grand rôle. Je pense que nous avons tous vu la croissance au cours des dernières années. C’était plutôt cool d’en être le témoin », a déclaré l’entraîneur des Packers, ravi de l’évolution de son meneur de jeu.

Le coach du quarterback comme facteur important

Et parce que rien n’est enjolivé, la scène où Love a été tout sauf bon contre les Patriots devrait faire l’objet d’une attention particulière dans l’analyse. Dès la première possession de balle des locaux, une mésentente s’est produite au snap entre le centre Josh Myers et Love, qui se trouvait derrière lui.

Love avec un malentendu sur le snap

Comme Myers pensait qu’un des joueurs des Patriots avait sauté hors-jeu, il a effectué le snap prématurément. Mais Love n’était pas prêt à recevoir le ballon à ce moment-là, il est passé à côté de lui et New England a récupéré le fumble sur la ligne des 18 yards. Touchdown dans la possession de balle qui s’en est suivie.

Love devrait prendre ce moment qui semble extraordinaire comme un avertissement et l’entraîneur LaFleur reste lui aussi sur le terrain. « On est seulement aussi bon que son dernier match, nous le savons tous, et il y a encore beaucoup de travail à faire ».

En regardant les progrès de son meneur de jeu, qui, selon le quarterback coach Clements, se situent d’ailleurs surtout au niveau du jeu de jambes, du rythme et de la remise du ballon au bon moment, LaFleur ne devrait toutefois pas s’inquiéter avant le début de la saison.