Want Oher heeft een petitie van 14 pagina’s ingediend bij de rechtbank, meldt ESPN. De korte vorm maakt het verhaal absurd. Dat komt omdat een belangrijk element van het verhaal gebaseerd zou zijn op een leugen, volgens de aantijging.

Was Oher nooit geadopteerd?

Oher, die de Tuohys als middelbare scholier in huis namen, is nooit geadopteerd door de familie. Sean en Leigh Anne Tuohy zouden hem hebben misleid om een voogdijcontract te tekenen.

Daarmee zouden ze volmacht hebben gekregen om zaken voor hem te doen, zelfs nadat hij 18 jaar was geworden. Bovendien, zo beweert de rechtszaak, gaf hij 20th Century Fox Studios de rechten op zijn verhaal “zonder enige betaling.”

De Tuohys zouden de filmrechten hebben verkocht en veel geld hebben geïncasseerd, waarvan Oher niets zou hebben ontvangen. Leigh Ann Tuohy, gespeeld door Bullock in de film, verwees naar verluidt ook naar Oher als haar geadopteerde zoon om haar stichting en andere projecten te promoten.

Volgens de rechtbank kwam Oher hier in februari 2023 achter. Hij had al langer een vermoeden, maar onderzocht het pas intensiever na zijn actieve carrière.

In zijn memoires had hij in 2011 geschreven dat de Tuohys hem hadden verteld dat er geen verschil was tussen voogdij en adoptie.

Relatie eindelijk verbroken

“Mike’s relatie met de familie Tuohy begon te verslechteren toen hij ontdekte dat hij als onintelligent werd afgeschilderd in de film,” zei zijn advocaat J. Gerard Stranch IV. “Hun relatie verslechterde verder toen hij ontdekte dat hij het enige familielid was dat geen royalty’s van de film ontving en werd uiteindelijk verbroken toen hij zich realiseerde dat hij niet geadopteerd was en geen deel uitmaakte van de familie.”

Volgens de verklaring van eis was er $225.000 elk voor de Tuohys en hun biologische kinderen, plus 2,5 procent van de “vastgestelde netto-inkomsten” van de film. Sportbusinessanalist Darren Rovell berekent dat de film uit 2009 slechts $30 miljoen kostte en $300 miljoen opbracht, wat de familie $4,6 miljoen opleverde na alle aftrekposten.

The Blind Side had een budget van $30 miljoen en bracht $300 miljoen op aan de kassa.

Gebaseerd op de standaard cut bracht de film ongeveer 175 miljoen dollar op.

De kinderen van Touhy kregen naar verluidt 225.000 dollar + 2,5% van de netto-opbrengst.

Dat is $4,6 miljoen per persoon.

Sandra Bullock kreeg $5M.

– Darren Rovell (@darrenrovell) Augustus 14, 2023

Zoals ESPN meldt, hebben de Tuohys in het verleden altijd ontkend veel geld aan de film te hebben verdiend. Wat ze wel binnenhaalden, zouden ze gedeeld hebben met Oher.

Oher eist onder andere schadevergoeding

Oher eist nu op zijn beurt zowel beëindiging van de voogdij als een gerechtelijk bevel om te voorkomen dat de Tuohys winst blijven maken met zijn naam. De 37-jarige wil ook een schadevergoeding.

In een verklaring schrijft Oher: “Met pijn in het hart heb ik vandaag kennis genomen van de publicatie van de aanklacht. Dit is een moeilijke tijd voor mijn familie en mij. Ik vraag om privacy op dit moment en laat de aanklacht voor mij spreken. Tot nader bericht geef ik geen verder commentaar op de zaak.”

Uiteindelijk kan niemand hem zijn sportieve happy end afnemen, want zijn carrière was een succes. Nadat de Baltimore Ravens hem in 2009 in de eerste ronde selecteerden, speelde de left tackle daar vijf jaar en won hij de Super Bowl in 2013. Daarna ging hij voor één jaar naar de Tennessee Titans en voor twee jaar naar de Carolina Panthers, waarmee hij opnieuw de Super Bowl bereikte maar verloor.