De eerste speeldag van het NFL voorseizoen zit erop. Van een aangrijpende comeback tot rookie power tot haperende aanvallen.

De aanval van de Bears loopt weg van iedereen

Van te klein! Beginnende spelmakers spelen groots

Veel rookies maakten dit weekend hun debuut in de NFL. Onder hen waren Deuce Vaughn (running back, Dallas Cowboys), Nathaniel “Tank” Dell (wide receiver, Houston Texans) en Derius Davis (wide receiver, Los Angeles Chargers).

Tijdens de NFL Draft waren er bedenkingen over de kleine gestalte van alle drie de jongelingen – en alle drie hebben ze die kritiek in hun eerste wedstrijd van het voorseizoen met kracht weerlegd.

Vaughn liet zijn behendigheid en contactuele balans als loper zien en liet rijen en rijen Jaguars-verdedigers staan als slalompalen. Dell toonde een snelle en zuivere route als ontvanger en verzamelde veel yards in zijn eentje na de vangst. Davis toonde zijn baanbrekende topsnelheid en scoorde een touchdown als punt returner.

Damar Hamlin maakt comeback

Damar Hamlin is terug op het voetbalveld nadat hij vorig seizoen een hartaanval kreeg. De safety maakte zijn comeback in de voorseizoenwedstrijd van de Buffalo Bills tegen de Indianapolis Colts (23:19).

Hamlin is niet alleen een speler met een aangrijpend verhaal, maar voegde ook direct op het veld sportieve waarde toe.

De 25-jarige speler maakte drie tackles en stopte de vierde poging van de Colts met een treffer op running back Evan Hull voordat de baldrager nog een first down kon krijgen.

Ravens verlengen historisch record

De Baltimore Ravens blijven ondertussen hun historische overwinningsreeks uitbreiden.

Een touchdown pass van quarterbacks Josh Johnson en Tyler Huntley en twee field goals van kicker Justin Tucker gaven het team van hoofdcoach John Harbaugh een 20-19 overwinning op de Philadelphia Eagles.

Dankzij de overwinning hebben de Ravens hun overwinningsreeks in het voorseizoen verlengd – Baltimore heeft de afgelopen 24 wedstrijden gewonnen.

“Dit was een goede start. We speelden met veel energie en urgentie. We gebruiken deze wedstrijden om te verbeteren en te leren,” zei Harbaugh. Misschien gebruiken de Ravens de wedstrijden ook om geschiedenis te blijven schrijven.

Rams bevestigen vraagtekens

De Los Angeles Rams zijn in beweging sinds hun Super Bowl overwinning zo’n anderhalf jaar geleden. Verschillende sterren hebben het team verlaten, doorgewinterde veteranen kampen met blessures en het roster is bijzonder dun qua diepte.

Er staan momenteel 37 rookies onder contract bij de Los Angeles Rams. De eerste wedstrijd van het nieuwe seizoen was dan ook chaotisch voor de ploeg van hoofdcoach Sean McVay.

De Californiërs gingen met 17-34 onderuit tegen de Los Angeles Chargers. “We hadden het verwacht. Veel spelers doopten vandaag voor het eerst hun teen in het water en ik kijk ernaar uit dat we week voor week beter worden”, zei McVay na de wedstrijd.

Offenses van 49ers en Panthers haperen