In de Netflix documentaire over voormalig NFL quarterback Johnny Manziel komt veel achtergrond naar voren over het falen van de eerste ronde pick in de 2014 NFL Draft.

Al voordat Johnny Manziel in 2014 door de Cleveland Browns werd uitgekozen, was het duidelijk dat zijn levensstijl wel eens zijn ondergang zou kunnen worden. Manziel kon maar al te vaak niet zonder losbandige feestjes en de bijbehorende stimulerende middelen.

Zijn NFL-carrière kende een vergelijkbaar verloop: mede als gevolg van verschillende escapades werd hij al na twee seizoenen ontslagen door de Browns. Het lukte de 30-jarige niet om voet aan de grond te krijgen in de NFL. De nieuwe Netflix-documentaire over de quarterback laat nu zien hoe kritiek de toestand van Manziel was.

NFL: Drugstest bij Combine een gevaar

De voormalige agent van de Texaan, Erik Burkhardt, liet Manziel elke week voor de Combine testen op drugs, goed op de hoogte van de zwakke punten van zijn voormalige protegé. Tot de week voor de Combine bleef Manziel clean.

Een paar dagen voor de Combine kreeg Burkhardt echter naar verluidt een telefoontje waarin Manziel uitlegde dat hij het verpest had en waarschijnlijk niet door de drugstest op de Combine zou komen.

Zijn agent overwoog daarom om Manziel’s vader een hartaanval te laten faken zodat zijn protégé de Combine eerder zou mogen verlaten. Het hele plan werd echter geschrapt omdat Manziel sinds zijn studie toch al ervaring had met het slagen voor drugstests. Vaak zou een back-up quarterback voor Manziel ook door de urine zijn gekomen, onthulde Burkhardt.

Ondanks zijn kans op een grote NFL-carrière is Manziel er nooit in geslaagd om zijn feestgedrag onder controle te krijgen. De volledige omvang hiervan wordt uiterlijk duidelijk in de Netflix documentaire en laat ook zien hoe veelbelovende atleten hun carrière kunnen verpesten.

Na zijn NFL-tijd probeerde “Johnny Football” het in kleinere competities zoals de Canadian Football League (CFL) en de Alliance of American Football (AAF). Sinds 2021 is hij actief in de Fan Controlled Football League.