Deshaun Watson entra na sua primeira temporada como titular do Cleveland Browns. A franquia de Ohio espera muito do seu quarterback. Até o próprio Watson acredita num regresso à velha força.

Os Cleveland Browns têm grandes expectativas para o seu quarterback estrela Deshaun Watson antes da próxima época da NFL. “Acho que este vai ser um grande ano para ele, tanto a nível profissional como pessoal”, disse o diretor-geral Andrew Berry.

Ele disse que as impressões dos treinos até agora são promissoras. “Ele está em ótima forma física. Tem-se portado muito bem em campo. E gostei do que ele fez fora do campo. Estou realmente ansioso por ele”, acrescentou Berry.

Watson, de 27 anos, está a entrar na sua primeira época completa como titular dos Browns. Na época passada, falhou os primeiros 11 jogos, suspenso depois de mais de 20 mulheres terem acusado o quarterback de agressão sexual.
Como Watson também perdeu a temporada de 2021 com os Houston Texans porque tentou forçar uma troca para outra equipe antes que as alegações viessem à tona e se recusou a continuar jogando pelos Texans, ele não entrou em campo em um jogo da NFL por quase dois anos entre janeiro de 2021 e sua estreia na pré-temporada do Browns em 4 de dezembro de 2022.

Watson sobre as alegações: “Ponto baixo da minha vida “

A falta de experiência de jogo de Watson era notória; em seis jogos com o quarterback, os Browns terminaram com três vitórias e três derrotas no ano passado. O próprio Watson contribuiu com 1.102 jardas, sete touchdowns e cinco interceptações. Ele estava muito longe de sua forma de gala com os Texans, quando liderou a liga em jardas na temporada de 2020.

Mas Watson, assim como seu GM, também acredita que pode ter uma temporada muito melhor. “Eu me sinto muito bem, me sinto confortável com os caras, no vestiário, com a comissão técnica, a organização e apenas a cidade de Cleveland”, disse ele. “Ter a oportunidade de entrar na temporada com uma entressafra completa, focada e concentrada, definitivamente é uma sensação boa.”

Embora as alegações contra a sua pessoa estejam legalmente encerradas, Watson teve de pagar uma multa de cinco milhões de dólares e submeter-se a terapia como resultado de um acordo entre a liga e o sindicato dos jogadores NFLPA.

Segundo Watson, este período deixou-lhe marcas. “A situação mudou-me por completo”, disse, “encontrei-me numa situação em que tinha de me concentrar em mim próprio, canalizar-me e saber realmente com quem me rodeava e quem me apoiava, mesmo quando estava no meu ponto mais baixo, e os últimos dois anos foram definitivamente o ponto mais baixo da minha vida”.

No entanto, ele disse que encontrou a sua maneira de lidar com isso. “Faz parte da vida. Eu cresço com isso, aprendo com isso. Estou ansioso e continuo a mostrar o meu verdadeiro carácter, a minha verdadeira personalidade e quem eu sou”, esclareceu.