De New York Giants gaven quarterback Daniel Jones dit offseason een langetermijncontract en franchiseerden alleen running back Saquon Barkley. Barkley is niet blij met het feit dat hij geen langlopend contract heeft gekregen – en praat nu openlijk over een holdout

Dankzij quarterback Daniel Jones, maar ook dankzij running back Saquon Barkley, bereikten de New York Giants vorig seizoen de Divisional Round. Het beste seizoensresultaat in meer dan tien jaar.

De beloning voor Jones: een vierjarig contract dat hem ongeveer 40 miljoen dollar betaalt. De beloning voor Barkley: de franchise tag en geen nieuw contract. Dat maakt de running back kwaad. De onderhandelingen tussen hem en de Giants duren al maanden – zonder succes. Ze zijn momenteel het gesprek van de NFL.

Nu heeft Barkley zich in het openbaar uitgesproken over zijn contractsituatie – en dreigt hij met een holdout.

“Mijn onderhandelingstroef? F**** you Giants!”

Op de podcast “Money Matters” sprak de 26-jarige over zijn situatie in New York. “Wat mijn onderhandelingspositie is? Ik zou kunnen zeggen F**** you Giants, F**** you teammates.” Dit is de eerste keer dat Barkley laat doorschemeren dat hij het seizoen wil uitzingen.

“Als het zover moet komen, denk ik niet dat ik een keuze heb. Ik had nooit gedacht dat ik ook maar over zoiets zou nadenken”, legt de baldrager uit. “Of ik er klaar voor ben? Ik weet het niet.”

Barkley zou de eerste grote naam zijn sinds Le’Veon Bell in 2018, die ook het seizoen uitzat. “Wat willen jullie nog meer dat ik jullie laat zien? Willen jullie dat ik jullie laat zien hoe waardevol ik ben? Ik kom niet opdagen, dan zie je hoe waardevol ik ben”, filosofeerde hij over zijn opties. “Maar iedereen die me kent, weet dat ik zoiets niet echt zou doen.”

Barkley bevestigt: gaat niet om het meeste geld

De voormalige running back van Penn State zit er volgens eigen zeggen niet in om het meeste geld te verdienen. “Ik zou het meeste geld kunnen verdienen, maar ik wil winnen. En als we titels naar New York brengen, is dat veel meer waard dan geld”, bevestigt Barkley.
Het interview werd opgenomen op 11 juli, voor de deadline voor contractverlengingen die inmiddels verstreken is. De Giants’ 26 heeft zijn franchise tag niet getekend, dus daarom kan hij niet gestraft worden voor het missen van het trainingskamp.

Waar hij vanaf nu naartoe gaat is nog niet duidelijk. Een holdout lijkt waarschijnlijker dan ooit.