NFL-rechtenhouder Amazon Prime zou in de toekomst kunnen profiteren van een controversiële hervorming van het speelschema! De teameigenaren van de NFL zijn nipt overeengekomen dat herschikking van zondag naar donderdag mogelijk is. De internetgigant heeft de rechten voor de wedstrijden op donderdag.

De eigenaren van de NFL hebben ingestemd met een controversiële verandering: De planning van Thursday Night Games kan volgend seizoen worden gewijzigd met ten minste 28 dagen van tevoren en alleen van week 13 tot 17.

Wat staat er op het spel? De hervorming bepaalt dat een wedstrijd twee keer van zondag naar donderdag mag worden verplaatst. Bovendien mag een team slechts één keer worden getroffen door een eventueel uitstel. Elke ploeg heeft maximaal twee wedstrijden op donderdag tijdens het seizoen.

Vooral de rechtenhouder van de Thursday Night Games kan profiteren van de vernieuwing. Amazon Prime (sinds 2022) mag hopen op aantrekkelijkere wedstrijden in de laatste spurt van het seizoen.

Het nieuwe schema moet namelijk voorkomen dat op donderdag in prime time wedstrijden worden uitgezonden die niet meer relevant zijn in de strijd om de play-offs.

NFL schemahervorming controversieel onder eigenaars

De regeling geldt aanvankelijk alleen voor het seizoen 2023. Maar als er in 2023 geen verschuivingen plaatsvinden, zou de regel worden doorgevoerd in het seizoen 2024.

De vernieuwing wordt niet door alle NFL-eigenaren positief bekeken. De league had 24 stemmen nodig om flexibele planning voor Thursday Night Football wedstrijden in te voeren. Die exacte 24 stemmen kwamen ook bij elkaar.

NFL-eigenaren veranderen van gedachten over hervorming wedstrijdschema

De eigenaren van de New York Giants, New York Jets, Green Bay Packers, Chicago Bears, Las Vegas Raiders, Detroit Lions, Cincinnati Bengals en Pittsburgh Steelers hadden tegen gestemd.

De eigenaren van de New Orleans Saints en Washington Commanders waren oorspronkelijk ook tegen deze vernieuwing, maar veranderden van gedachten en stemden alsnog voor. De eigenaren van de Carolina Panthers en Denver Broncos hadden zich aanvankelijk van stemming onthouden, maar stemden vervolgens ook voor.

Als slechts één van deze vier eigenaren niet voor deze innovatie had gestemd, zou het project zijn mislukt.

NFL-eigenaren voeren verhit debat

In de aanloop naar de stemming was er blijkbaar een verhit debat.

Mark Davis, de eigenaar van de Las Vegas Raiders, haalde daarbij naar verluidt uit naar de Los Angeles Chargers, volgens NFL-insider Dov Kleinmann:

“Als je een Raiders-Chargers wedstrijd in Las Vegas hebt gepland voor een donderdag en alle fans die vanuit Los Angeles reizen – dus de Raiders fans en alle drie de Chargers fans – kopen hun kaartjes en boeken hun hotels, hoe plannen ze dan in godsnaam? Dan zeggen ze ineens: “Het spijt me, de wedstrijd is nu toch op zondag? Hoe doen ze dat in godsnaam?”

Het uitgangspunt is duidelijk: vanuit economisch en mediaperspectief biedt de nieuwe regel grote kansen. Voor fans die van plan zijn naar het stadion te gaan, kan het enorme problemen opleveren. Als je er 28 dagen van tevoren achter komt dat je op een donderdag in plaats van het weekend door de VS moet vliegen.