Bruce Arians, ancien entraîneur principal des Tampa Bay Buccaneers, a fait l’éloge du quarterback Baker Mayfield. Il estime que le nouveau meneur de jeu des Bucs est plus talentueux que les choix du premier tour de 2023, Bryce Young, C. J. Stroud et Anthony Richardson.

Lors de la free agency, le quarterback Baker Mayfield a rejoint les Tampa Bay Buccaneers, mais on a tout de même longuement spéculé, à l’approche de la draft, sur la possibilité que la franchise choisisse l’un de ses meilleurs meneurs de jeu au premier tour.

Finalement, les Bucs ont opté pour Kalijah Cancey en 19e position, les meilleurs quarterbacks de la catégorie étant sortis du tableau bien plus tôt. Bryce Young est parti avec le premier choix chez les Carolina Panthers, immédiatement après, les Houston Texans ont choisi C. J. Stroud. Anthony Richardson est finalement parti en quatrième position chez les Indianapolis Colts.

Tampa Bay Buccaneers : Bruce Arians fait l’éloge de Mayfield

Les trois joueurs sont considérés comme des starters à long terme et de grands talents à la position la plus importante du football américain, même si Young sera d’abord le backup des Panthers. Mais pour Bruce Arians, l’ancien entraîneur principal de Tampa et vainqueur du Super Bowl en 2021, les trois choix du premier tour ne sont pas d’aussi grands talents que Mayfield l’était.

« Je peux honnêtement dire que parmi ces quatre, j’avais estimé Baker plus haut », a déclaré Arians, cité par « pewterreport.com ». Il s’agit là de son « opinion honnête » sur le quarterback, qui a rejoint la NFL en 2018 en tant que vainqueur du Heisman Trophy et qui a été choisi en premier lieu par les Cleveland Browns.

Bucs : Mayfield en duel avec Trask pour le poste de titulaire

Selon Arians, c’est surtout la franchise qui a largement contribué à l’échec de Mayfield. « Il a traversé une période difficile lorsqu’il jouait blessé et les choses n’ont pas fonctionné à Cleveland. Cela arrive à beaucoup de garçons », a déclaré le septuagénaire, qui assiste toujours les Bucs à titre de conseiller. Il s’est en outre montré impressionné par « l’élan » de Mayfield et la précision avec laquelle il joue.

Mais contrairement aux premières années de sa carrière, Mayfield ne sera pas assuré du poste de starter en Floride, mais sera en concurrence avec Kyle Trask pour ce rôle lors des camps d’entraînement. « Je pense que ce sera un beau combat », se réjouit Arians à l’idée de ce duel.