De Arizona Cardinals worden geconfronteerd met het verlies van een van de beste verdedigers van de NFL: safety Budda Baker heeft om een handel gevraagd, volgens consistente berichten in de media.

De shake-up bij de Arizona Cardinals gaat door en zou binnenkort kunnen zorgen voor een blockbuster trade in de NFL.

Volgens verschillende Amerikaanse media heeft sterveiligheid Budda Baker de Cardinals om een ruil gevraagd. De vijfvoudig Pro Bowler is een van de beste spelers in de competitie op zijn positie en werd tweemaal uitgeroepen tot First-Team All-Pro.

De 27-jarige heeft nog twee jaar te gaan op zijn contract bij de Cardinals. In 2023 staat een niet-gegarandeerd salaris van iets meer dan 13 miljoen dollar in zijn arbeidscontract, een jaar later zou dat iets meer dan 14 miljoen dollar zijn.

Baker zelf verklaarde via Twitter zijn liefde voor de Cardinals-fans. Eerder verwijderde hij de verwijzing “AZ” uit zijn bio op Twitter, tegelijkertijd plaatste hij een cryptische GIF van Michael Jordan. Daarmee laat hij doorschemeren dat het “iets persoonlijks” is.”

pic.twitter.com/gPg8P95Tmp

– Budda Baker (@Buddabaker3) April 13, 2023

Onrust bij Cardinals neemt toe

Na drie jaar aan de Universiteit van Washington werd Baker in 2017 in de tweede ronde opgesteld door de Cardinals. Sindsdien heeft hij zich ontpopt als de leider van de verdediging van het team, met zijn vierde seizoen met minstens 100 tackles in 2022.

Het handelsverzoek voor hun uitzonderlijke verdediger komt op een toch al turbulente tijd voor de Cardinals. Na een teleurstellend seizoen met slechts vier overwinningen, nam de franchise afscheid van hoofdcoach Kliff Kingsbury en installeerde een nieuweling op de positie in Jonathan Gannon als zijn opvolger.

Quarterback Kyler Murray heeft nog steeds last van een gescheurde kruisband en er zijn berichten over een mogelijke handel in wide receiver DeAndre Hopkins.

Love you Cardinal fans!!!

– Budda Baker (@Buddabaker3) April 14, 2023

..