De opening van het U.S. Bank Stadium, de thuisbasis van de Minnesota Vikings, is nog maar zeven jaar geleden. Toch heeft de arena al voor honderden miljoenen dollars aan onderhoud nodig.

De thuisbasis van de Minnesota Vikings dreigt de komende jaren een miljoenengraf te worden.

Zoals gemeld door de Minneapolis Star Tribune, zal U.S. Bank Stadium volgens een rapport de komende tien jaar ongeveer 280 miljoen dollar moeten investeren in reparaties en upgrades om in “topconditie” te blijven. Alleen al voor het komende jaar zou 48 miljoen dollar aan onderhoudskosten nodig zijn.

Het stadion van 1,1 miljard dollar werd pas in 2016 geopend, toen was het het grootste publiek-private project in de geschiedenis van Minnesota. De stad Minneapolis betaalde 150 miljoen dollar, de belastingbetalers van de staat droegen 348 miljoen dollar bij en de eigenaren van het team, de familie Wilf, betaalden destijds het saldo.

Tot op de dag van vandaag wordt het stadion van de Vikings beschouwd als een van de modernste stadions in de NFL. Als het dat in de toekomst moet blijven, zal een uitgebreid financieringsplan nodig zijn om de exploderende kosten op te vangen.

Minnesota Vikings: staatsbegroting om stadionkosten te dekken

“Is er genoeg geld om die kosten te dekken? Het antwoord daarop is nee,” zei Michael Vekich, voorzitter van de Minnesota Sports Facilities Authority.

De Vikings en de belastingbetalers van Minnesota betalen jaarlijks aan het investeringsfonds van het stadion, dat volgens het rapport momenteel 16 miljoen dollar bedraagt. Maar alleen al het audiovisuele complex van het stadion, een van de centrale ruimtes bij evenementen, zal volgens het rapport 14 miljoen dollar aan onderhoudskosten vergen.

Vekich benadrukte na het uitbrengen van het stadionrapport, dat alleen al 527.500 dollar kostte, dat de staatswetgever om 48 miljoen dollar aan financiering voor 2024 zal worden gevraagd.